Mientras que cuatro juntas escolares de Ontario anunciaron recientemente una demanda por 4.500 millones de dólares contra los gigantes de las redes sociales detrás de Facebook, Instagram, Snapchat y TikTok, los expertos de la Universidad de Brock están pidiendo acciones adicionales para abordar la influencia que las plataformas populares en línea tienen en los adolescentes.
La profesora Shauna Pomerantz del Departamento de Estudios sobre Niños y Jóvenes dice que aunque una filtración de la denunciante Frances Haugen muestra que Meta era consciente del daño que sufrían las adolescentes al usar Instagram, tampoco "ve cómo demandar a las corporaciones de redes sociales detendrá el acoso, la crisis de salud y estudiantes desatentos."
Sugiere que otras opciones, como regular o prohibir los teléfonos inteligentes en las escuelas, podrían marcar una gran diferencia a pesar de las complejidades del cambio cultural y la aplicación de las normas.
"Los estudiantes enfrentan un mundo lleno de trauma, dolor, odio y juicio, y si bien las redes sociales pueden ser un síntoma de estas cosas, no son la única causa, y sugerirlo es pasar por alto mil otros contextos que dan forma a las vidas de los jóvenes. ", dice Pomerantz. "Aquí no existe una solución mágica:no existe un problema que, cuando se resuelva, lo solucione todo".
Su investigación sobre TikTok ha demostrado que los adultos no comprenden el papel de las redes sociales en las vidas de los jóvenes, lo que apunta a la necesidad de pensar creativamente para encontrar nuevos enfoques a las cuestiones planteadas en la demanda.
"Una decisión sobre el uso de las redes sociales y los teléfonos inteligentes sin consultar a aquellos que se consideran afectados (los niños) está condenada al fracaso porque los niños siempre encuentran una manera de eludir las reglas, prohibiciones y bloqueos", dice Pomerantz. "El objetivo de la mayoría de estas plataformas es que los jóvenes pueden operar fuera de la vigilancia de los adultos, y seguirán haciéndolo, les guste o no a los adultos".
La profesora asistente Michelle Chen del Departamento de Comunicación, Cultura Popular y Cine dice que si bien las plataformas de redes sociales pueden "facilitar y fomentar comportamientos tóxicos y dañinos", a menudo se culpa a las nuevas tecnologías por problemas más amplios.
"Estos son problemas duraderos que se ven en muchas discusiones antiguas sobre nuevos tipos de medios", dice Chen. "Hace décadas, se culpaba a las películas de acción y los programas de televisión y, más tarde, a los videojuegos, de promover comportamientos agresivos y adictivos en los jóvenes".
Chen cree que si bien la demanda actual reavivará las conversaciones públicas sobre el uso y la regulación de las redes sociales, esperar que las empresas de redes sociales realicen cambios significativos a expensas de su margen de ganancias puede ser poco realista "porque su modelo de negocio depende de su capacidad para mantener al público interesado en sus plataformas durante largos períodos de tiempo sin importar la edad."
En cambio, dice que la atención pública se centraría mejor en la alfabetización digital y en capacitar a los jóvenes para que comprendan el impacto del uso de las redes sociales.
"Si bien la demanda puede ser una estrategia eficaz para llamar la atención sobre la necesidad de una mayor regulación, la educación en alfabetización digital contribuirá en gran medida a ayudar a los jóvenes a navegar en las redes sociales y equiparlos mejor con habilidades digitales para la próxima 'gran novedad' en tecnología. ", dice Chen.
El profesor asistente Mohammed Estaiteyeh del Departamento de Estudios Educativos afirma que la alfabetización digital es fundamental para el éxito de los estudiantes.
"Las redes sociales son una parte típica, si no esencial, de la vida de los estudiantes de hoy en día, y las aulas deben reflejar esa realidad y equipar a los estudiantes con las habilidades necesarias para navegar en ella", dice Estaiteyeh. "El uso guiado de las redes sociales es crucial para enseñar a los estudiantes sobre ciudadanía digital y alfabetizaciones digitales."
Sugiere que los ministerios de educación y las juntas escolares podrían aprovechar el uso de la tecnología en el aula proporcionando dispositivos como tabletas o computadoras portátiles, garantizando que todos tengan un acceso equitativo y minimizando el uso de dispositivos personales en la escuela.
"El uso de teléfonos inteligentes y el consumo de redes sociales pueden ocurrir independientemente el uno del otro", dice Estaiteyeh. "Si los dispositivos proporcionados por la escuela están disponibles para los estudiantes, un maestro puede usar las redes sociales de manera creativa en el aula con fines de enseñanza y evaluación en un enfoque cuidadosamente monitoreado y regulado. Esto minimiza las distracciones y las consecuencias negativas y también modela el uso adecuado de estos sitios".
La profesora asociada Karen Louise Smith del Departamento de Comunicación, Cultura Popular y Cine, dice que la demanda indica que "las juntas escolares quieren hacer visible y nombrar el tipo de daños relacionados con las aplicaciones de redes sociales para los jóvenes y las juntas escolares".
"Están claramente buscando una reparación colectiva en forma de más de 4 mil millones de dólares para apoyar el apoyo a la salud mental, la innovación curricular, los servicios de TI y otros costos que enfrentan las juntas escolares", dice.
Smith describe la decisión del grupo Escuelas para el Cambio en las Redes Sociales de contratar a la firma de lesiones personales Neinstein LLP y presentar la demanda como "un movimiento de Robin Hood".
"A través de esta demanda, las juntas escolares están tratando de obligar a las empresas de redes sociales a pagar parte de la enorme riqueza que han acumulado", dice. "Lo redistribuirían hacia el bien de la comunidad, a través de nuestro sistema de educación pública".
Proporcionado por la Universidad de Brock
