¿Por qué Al y Peg Bundy de la comedia Casados… con hijos ¿nunca te divorcias? Después de todo, rara vez estaban felices y discutían constantemente. Tal vez sintieron que eran lo mejor que podían hacer el uno por el otro:un vendedor de zapatos hogareño de mediana edad y una ama de casa con dos hijos. Se querían el uno al otro, pero también se odiaban profundamente. Y ninguno hizo trampa jamás, a pesar de tener la oportunidad.
Sin embargo, ¿qué pasaría si los Bundy vivieran hoy en Canadá? ¿Habrían aguantado juntos o se habrían divorciado?
Los prejuicios comunes nos harían creer que la mitad de las personas que se casan terminan divorciadas, pero ese nunca ha sido el caso en Canadá. Un informe reciente del Instituto Vanier de la Familia encuentra que las tasas de divorcio en Canadá han ido disminuyendo desde principios de la década de 1990 y alcanzaron un mínimo en 2020 de 5,6 por cada 1.000 personas casadas. Ese año, se concedieron alrededor de 43.000 divorcios en Canadá, la cifra más baja desde 1973.
El informe señala que parte del descenso se debió a la pandemia de COVID-19, ya que los confinamientos interrumpieron y retrasaron los procedimientos judiciales. También menciona que la disminución podría deberse al envejecimiento de la población, ya que las parejas mayores tienen menos probabilidades de divorciarse.
La menor tasa de divorcios también está ligada al hecho de que menos personas, especialmente los más jóvenes, se casan. En 2020, se registraron 98.355 matrimonios en Canadá, el nivel más bajo registrado desde 1938.
Sin embargo, los divorcios están disminuyendo en general entre quienes deciden casarse.
Entonces, ¿por qué es menos probable que los matrimonios canadienses terminen en divorcio?
Una gran parte de la razón podría ser que el costo de vida en Canadá es demasiado caro para dividirlo. ¿Al, como único sostén de la familia, podría darse el lujo de divorciarse de Peg, cubrir los honorarios legales del divorcio, con un promedio de alrededor de $18,000, y hacerse cargo de los gastos de dos hogares?
¿Podría Al, un trabajador minorista de unos 50 años, sobrevivir a un divorcio, con un salario promedio de 73.793 dólares y llevarse a casa unos 4.619 dólares al mes? Debemos tener en cuenta que para trabajos minoristas, como vendedor, las estimaciones de ingresos aquí son optimistas, pero usar promedios generales nos permite aplicar nuestro ejercicio de pensamiento a más categorías.
La vivienda es especialmente importante en el presupuesto canadiense. Ahora es muy difícil para alguien con un salario medio tomar una nueva hipoteca por su cuenta. Por lo tanto, Al y Peg, divorciados, probablemente serán inquilinos de por vida. Con un apartamento promedio en las principales ciudades de Canadá alquilado por más de $2000 al mes, sería muy difícil, si no imposible, para Al mantener dos hogares.
Digamos que Al pudo conseguir una hipoteca para comprar la casa familiar. La deuda hipotecaria promedio en Canadá es de $338,522. Suponiendo que les queden 10 años de hipoteca, el nuevo pago mensual después de refinanciar al 4,79% sería la asombrosa cifra de 3.548 dólares. Si extienden la hipoteca a 20 años, aún queda un pago mensual de $2,186; muy significativo para los ingresos netos de Al. La familia puede tener problemas para renovar su hipoteca.
Un rápido cálculo presupuestario muestra que los Bundy, mientras sigan juntos, tendrían dificultades para mantenerse:casi 1.300 dólares al mes en gastos de alimentación, más de 300 dólares de media en servicios públicos, otros 400-1.000 dólares para transporte, ya que sólo un pase mensual de autobús cuesta alrededor de 100 dólares. Estos costos los empujarían a vivir de sueldo en sueldo. Y eso sin considerar otros costos necesarios para una vida digna, entretenimiento, la eventualidad de gastos médicos u otros gastos inesperados.
La inflación canadiense se mantiene estable cerca del 3%, pero es posible que el monstruo no haya sido domesticado. El dólar canadiense no parece muy prometedor, lo que ejerce una presión adicional sobre los precios futuros, especialmente para las importaciones y las materias primas. Incluso con cierta flexibilización de las tasas hipotecarias, la presión financiera sobre la familia Bundy sería enorme.
Dadas esas realidades económicas, es probable que Al y Peg prioricen sus necesidades prácticas sobre las complejidades emocionales, en una situación infeliz pero financieramente a flote.
Su vida emocional puede seguir siendo tensa, llena de conflictos, una tragicomedia. Pero los canadienses Al y Peg simplemente no pueden darse el lujo de tomar caminos separados. La logística del divorcio (vender la casa o comprar la parte de uno de los socios, dividir décadas de pertenencias y costos legales) son definitivamente un factor que los obliga a permanecer juntos, tal vez incluso haciendo imposible separarse.
Incluso con dos ingresos, con el promedio canadiense de $121,771 (estimado ajustando la inflación a partir del cálculo de Statistics Canada de $110,560 en 2021), la situación de la pareja, aunque mejor, no sería mucho más optimista si se divorciaran.
Tenga en cuenta que si ambos miembros de una pareja trabajan, es posible que tengan que pagar costos adicionales de cuidado de niños, alrededor de $714 por mes para un niño, ajustado a la inflación. La pareja tendría que hacer cambios significativos en su estilo de vida en caso de divorcio, incluso si tienen dos ingresos.
Esto sería aún más difícil a medida que la pareja envejeciera. Una pareja típica de ingresos medios en Canadá hoy en día no tiene suficientes ahorros para mantener su estilo de vida durante la jubilación y necesitaría hacer cambios en su estilo de vida para sobrevivir a sus ahorros.
Para aumentar la complejidad, las parejas mayores tienden a tener costumbres muy bien establecidas y dependen unas de otras para su legitimidad social y otros roles informales de la vida matrimonial. Después de tantos años, ¿quién más va a soportar los hábitos alimenticios y los ronquidos de Al, o los gustos y aversiones de Peg y las llamadas telefónicas?
Los canadienses se divorcian cada vez menos, y no sólo porque tengan miedo de estar solos, de separar a su familia o de recibir una reacción social. No les preocupan simplemente las dificultades de volver a entrar en el mundo de las citas después de un divorcio. Lo más probable es que también teman el verdadero impacto financiero y el cambio en el estilo de vida que inevitablemente causará el divorcio.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
