En 2019, Health Canada publicó una versión actualizada de la Guía alimentaria de Canadá. Sus recomendaciones incluyen beber más agua, comer más proteínas de origen vegetal, limitar la ingesta de alimentos altamente procesados y cocinar más comidas en casa.
Durante el proceso de revisión de tres años, los principales actores agroalimentarios canadienses utilizaron una variedad de estrategias para oponerse a los cambios. En total, llevaron a cabo 366 actividades políticas corporativas (es decir, esfuerzos de cabildeo), de las cuales 82 (22%) implicaron criticar los datos científicos en los que Health Canada basó sus recomendaciones y 76 (21%) involucraron la presentación de información no revisada por pares y seleccionada cuidadosamente. datos amigables para la industria.
Esos son los hallazgos de un estudio publicado en la edición de diciembre de 2023 de Promoción de la salud y prevención de enfermedades crónicas en Canadá. . La autora principal, Marie-Chantal Robitaille, es estudiante de maestría en la Universidad de Montreal supervisada por Jean-Claude Moubarac, profesor del Departamento de Nutrición.
Health Canada creó un comité para revisar la literatura científica y realizar consultas públicas con el fin de actualizar la Guía de Alimentos de Canadá sobre la base de tres principios rectores. Para garantizar la transparencia y evitar conflictos de intereses, los representantes de la industria alimentaria y los expertos y científicos financiados por la industria fueron excluidos de las consultas.
"Esta decisión de Health Canada fue respaldada por la literatura científica y la Organización Mundial de la Salud, que ha descubierto que la colaboración público-privada puede socavar la atención al interés público y hacer más difícil el establecimiento de políticas de salud pública", afirmó Robitaille. /P>
La versión anterior de la guía alimentaria fue considerada obsoleta por muchos profesionales de la salud, que la criticaron como "ineficaz y carente de credibilidad porque se había convertido en una herramienta de marketing para ciertos productos", anotó.
Aunque excluidos de las consultas públicas, los actores de la industria alimentaria expresaron sus puntos de vista sobre las directrices presentando 11 informes al Comité Permanente de Salud de la Cámara.
Robitaille revisó estos informes y los sitios web de las 11 organizaciones que los enviaron para investigar sus actividades políticas corporativas.
Su análisis reveló cuatro estrategias principales:
"Comencé identificando las actividades políticas corporativas llevadas a cabo por los actores de la industria de los bioalimentos para influir en el desarrollo de la Guía de alimentos de Canadá y luego documenté y analicé sus discursos y posiciones sobre los tres principios rectores y las recomendaciones de Health Canada", explicó Robitaille.
Tres organizaciones representaron la mayor parte de los 366 ejemplos de actividad política corporativa que Robitaille encontró:Dairy Farmers of Canada (24%), el Canadian Juice Council, que también representa a los fabricantes de bebidas azucaradas y refrescos (20%), y National Cattle Council. Asociación de Alimentadores (16%).
Las prácticas más comunes fueron la gestión de la información (197 ejemplos, o 53,8%) y las estrategias discursivas (108 ejemplos, o 29,5%).
Dentro de la categoría de gestión de la información, la estrategia más utilizada fue la supresión de información, que consistió principalmente en criticar la evidencia científica y enfatizar su complejidad e incertidumbre (98 ejemplos o 27%).
Robitaille señaló el informe de Egg Farmers of Canada, que argumentaba que "la consulta y el diálogo tanto con los productores de alimentos como con los profesionales de la salud es un paso importante para garantizar que se escuche un equilibrio de opiniones durante todo el proceso".
De manera similar, el Consejo Canadiense de la Carne sostuvo que debía ser consultado porque "tenía una amplia experiencia en nutrición y ciencia, así como experiencia en educación del consumidor".
Según Robitaille, la presión de la industria agroalimentaria sobre el comité encargado de revisar la Guía Alimentaria de Canadá y sobre Health Canada no tuvo ningún efecto.
"Esto es positivo para Canadá en comparación con otros países, donde la industria alimentaria ha logrado ejercer una influencia considerable", afirmó Robitaille. "Los estudios muestran que las mismas estrategias se han utilizado en otras jurisdicciones, sobre todo en los Estados Unidos, donde las empresas se unieron entre 2010 y 2012 para luchar contra los esfuerzos gubernamentales para combatir la obesidad".
Según el artículo, una de las principales tácticas de la industria fue "exagerar el costo de los cambios propuestos, utilizando una narrativa alarmista que sugiere que las recomendaciones propuestas fracasarán y que muchos problemas económicos y de salud indeseables afectarán a toda la sociedad". /P>
Principio No. 1:Una variedad de alimentos y bebidas nutritivos es la base de una alimentación saludable. Health Canada recomienda:
Principio No. 2:Los alimentos y bebidas procesados o preparados con alto contenido de sodio, azúcares o grasas saturadas socavan una alimentación saludable. Health Canada recomienda:
Principio No. 3:Se necesitan conocimientos y habilidades para navegar en el complejo entorno alimentario y apoyar una alimentación saludable. Health Canada recomienda:
Más información: Marie-Chantal Robitaille et al, La actividad política corporativa de la industria de los bioalimentos durante la revisión por parte de Health Canada de la guía alimentaria de Canadá, Promoción de la salud y prevención de enfermedades crónicas en Canadá (2023). DOI:10.24095/hpcdp.43.12.01
Proporcionado por la Universidad de Montreal
