Los combustibles fósiles se han formado a partir de restos orgánicos de plantas y animales muertos hace mucho tiempo. Contienen un alto porcentaje de carbono e hidrocarburos. Las principales fuentes de energía utilizadas en todo el mundo incluyen el petróleo, el carbón y el gas natural, todos combustibles fósiles. A medida que aumentan las necesidades de energía, la producción y el uso de estos combustibles fósiles crean serias preocupaciones ambientales. Hasta que un movimiento global de energía renovable tenga éxito, los efectos negativos del combustible fósil continuarán.
Contaminación del aire
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Los combustibles fósiles hacen que se formen compuestos ambientalmente inseguros en la atmósfera. agotando los niveles de ozono y creando así un aumento en las tasas de cáncer de piel. La combustión del carbón libera óxido de azufre, mientras que la combustión de los motores de los automóviles y las centrales eléctricas desprenden óxidos de nitrógeno, que causan smog. La unión de agua y oxígeno con esos óxidos de azufre y nitrógeno también causa lluvia ácida, que daña la vida de las plantas y las cadenas alimenticias. Las áreas con altos índices de contaminación del aire tienen poblaciones con índices más altos de asma que los entornos más limpios.
Calentamiento global
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El calentamiento global se produce cuando el dióxido de carbono se acumula en la atmósfera. El monóxido de carbono se produce por la combustión de combustibles fósiles y se convierte en dióxido de carbono. Como resultado, la temperatura de la superficie de la tierra está aumentando drásticamente. El aumento es suficiente para perturbar los sistemas ecológicos. Las implicaciones incluyen clima severo, sequías, inundaciones, cambios drásticos de temperatura, olas de calor e incendios forestales más severos. Los suministros de alimentos y agua están amenazados. Las regiones tropicales se expandirán, lo que permitirá que los insectos portadores de enfermedades amplíen sus rangos.
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El aumento del nivel del mar
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El calentamiento global provocado por el uso de combustibles fósiles provoca un aumento del nivel del mar. El derretimiento del hielo en los polos y en los glaciares puede hacer que los océanos suban, lo que afecta tanto a los ecosistemas como a los asentamientos humanos en las zonas bajas. Dado que el hielo refleja la luz solar y el agua lo absorbe, la fusión del hielo también crea un circuito de retroalimentación, lo que hace que el calentamiento global se acelere.
