La araña viuda negra es una de las arañas más conocidas y fácilmente identificables del mundo, y también una de las más mortales. La viuda negra se identifica fácilmente por su cuerpo oscuro con patas largas y delgadas, y una forma de reloj de arena roja en la parte superior de su cuerpo.
Hábitat
La araña viuda negra tiende a vivir en climas cálidos , extendiéndose más allá del ecuador que arriba, pero estas arañas aún son capaces de sobrevivir en los bordes inferiores de Canadá. La viuda negra se puede adaptar para vivir en una amplia gama de entornos naturales, desde entornos muy áridos como desiertos hasta entornos exuberantes como bosques tropicales.
Apareamiento
El proceso de apareamiento de una araña viuda negra es un potencialmente fatal para los machos involucrados. Cuando un hombre viuda negra localiza la red de una mujer viuda negra, sacudirá la red para alertar a la mujer de que un hombre de su especie está cerca y buscando pareja. Después del apareamiento, ocasionalmente la hembra matará y consumirá el correo. La viuda negra hembra luego lleva su grupo de huevos a su red, donde puede ser protegida hasta que nazcan entre 50 y 100 descendientes.
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Las arañas viudas negras se han adaptado para ser capaces de una gran variedad de muertes. Aunque el veneno de la viuda negra es capaz de causar lesiones fatales a animales mucho más grandes, la araña se enfoca principalmente en una dieta de insectos alrededor de su red. Una vez que un insecto ha sido víctima de la red, la araña lo envuelve e inyecta una enzima digestiva que digiere la presa dentro del cuerpo de la presa. La viuda negra luego consume las entrañas pre-digeridas de la presa.
Pies peinados
Como muchas otras especies de arañas con hábitos alimenticios similares, la viuda negra se adaptó para desarrollar patas traseras peinadas. La araña usa estas patas cuando envuelve la presa que está atrapada en la tela, con los pies peinados ayudando a la araña a extender su seda alrededor del cuerpo de la presa para preservarla hasta que la viuda negra esté lista para comer.
