Si el conocimiento político de los negros se informa con precisión en la investigación de la encuesta depende de la raza y el tono de piel del entrevistador que realiza la evaluación, según un nuevo estudio en coautoría de un investigador de la Universidad Estatal de Georgia.

Los hallazgos plantean preguntas sobre cómo garantizar que la investigación en ciencias políticas capture con precisión el conocimiento y las actitudes de los diversos encuestados.

"Durante décadas, hemos estado subestimando el conocimiento político de los encuestados que no son blancos", dijo Judd Thornton, profesor asociado en el Departamento de Ciencias Políticas del Estado de Georgia.

Thornton y el coautor Adam Enders de la Universidad de Louisville publicaron sus hallazgos en el Journal of Race, Ethnicity, and Politics.

Investigaciones anteriores ofrecen evidencia de que los encuestados negros respondieron correctamente menos preguntas políticas cuando los entrevistadores blancos les preguntaron en comparación con los entrevistadores negros. Sin embargo, esta discrepancia en el desempeño a menudo se atribuye al comportamiento de los encuestados sin tener mucho en cuenta las contribuciones de los entrevistadores.

Buscando examinar el papel de los entrevistadores en este efecto, los autores analizaron datos del Estudio de Elecciones Nacionales Estadounidenses (ANES) de 2012. El grupo de investigación no partidista sirve a científicos sociales, docentes, estudiantes, legisladores y periodistas mediante la producción de datos extraídos de encuestas que realiza sobre la votación, la opinión pública y la participación política, según su sitio web.

Durante las encuestas previas y posteriores a las elecciones, los entrevistadores administraron una evaluación objetiva del conocimiento en forma de preguntas políticas (como "¿Quién es el Fiscal General de los Estados Unidos?") y calificaron subjetivamente el conocimiento político general de los encuestados en una escala de cinco puntos. Los entrevistadores también informaron su propia identidad racial y tono de piel en una escala de 10 puntos, así como la raza y el tono de piel del encuestado.

En sus análisis, los autores primero observaron las diferencias en las calificaciones de conocimiento de los encuestados negros según la raza del entrevistador. En teoría, las evaluaciones de los conocimientos de los encuestados por parte de entrevistadores capacitados deben estar muy alineadas con el desempeño en la evaluación objetiva. A medida que un encuestado obtenga más respuestas correctas, el entrevistador debe calificar al encuestado como más informado.

Sin embargo, los autores encontraron que las evaluaciones de los entrevistadores sobre el conocimiento político de los encuestados estaban más estrechamente relacionadas con la raza del entrevistador que con la precisión objetiva de las respuestas. En general, los encuestados negros fueron calificados como más politizados por los entrevistadores negros que por los entrevistadores blancos, incluso cuando se controló el desempeño objetivo.

"El sesgo racial no solo es sistemático", escribieron los investigadores, "sino que aparentemente es capaz de anular otras consideraciones que deberían guiar las evaluaciones del conocimiento político de los entrevistadores".

Luego, los investigadores emplearon una medida del tono de piel relativo calculada al encontrar la diferencia entre los tonos de piel del entrevistador y del encuestado. Ya sea que el entrevistador fuera negro o blanco, e independientemente del desempeño del encuestado, los encuestados con tonos de piel más oscuros que el entrevistador recibieron puntajes más bajos.

"Los entrevistadores... califican a los encuestados de piel más oscura como menos informados, incluso controlando el conocimiento objetivo", dijo Thornton.

Si bien estudios anteriores han afirmado que el miedo a la percepción negativa de los entrevistadores blancos puede disminuir el desempeño de los encuestados negros, estos hallazgos proporcionan evidencia del sesgo del entrevistador en las evaluaciones subjetivas del conocimiento de los hechos.

Dado el uso de entrevistas para determinar los niveles de sofisticación política (también conocida como "conciencia política" o "pericia política") y los efectos del sesgo del entrevistador en el conocimiento político informado, la capacidad de capturar la opinión pública negra y la participación política parece defectuosa. Por lo tanto, las personas negras no están representadas con precisión en el impactante trabajo político que se basa en esta información.

"Parece que muchas cosas están impulsadas por la sofisticación política, pero si no clasificamos correctamente qué tan sofisticadas son las personas, entonces nuestras conclusiones serán erróneas", dijo Thornton. + Explora más

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