Nuestro instinto de supervivencia profundamente arraigado para evitar enfermedades podría hacernos menos dispuestos a abrazar a extraños y correr riesgos de viajes al extranjero.

"Queríamos mirar más allá de la crisis actual y considerar la psique futura del viajero posterior al COVID-19, ", dice el profesor asociado Florian Kock de marketing y turismo en la Copenhagen Business School.

La investigación es la primera de su tipo que va más allá de la superficie y encuentra consecuencias psicológicas a más largo plazo; descubrir que la pandemia ha afectado las actitudes y comportamientos de los turistas de manera imprevista, a menudo inconscientemente.

La investigación encontró que el turismo pospandémico podría frenar nuestra motivación para nuevas aventuras con personas que se vuelven más leales al destino. volviendo a lugares donde ya han estado, y que sin darnos cuenta podríamos elegir estas opciones porque nos volvemos más xenófobos hacia los extraños y los riesgos de los viajes al extranjero.

"Descubrimos que una amenaza de COVID-19 también hizo que la gente sobreestimara el hacinamiento de los espacios públicos y se sintiera incómoda en lugares concurridos como restaurantes o centros comerciales. Comprender el impacto psicológico a largo plazo de la pandemia será un factor de éxito crucial para las empresas durante y mucho después de la era COVID-19, "agrega Florian Kock.

La investigación se publica en el Annals of Tourism Research .

Comportamiento humano

Los efectos inmediatos de la pandemia en el cambio de comportamiento (p. Ej., viajar menos) son bien conocidos, pero para comprender cómo la pandemia afecta el comportamiento, los investigadores miraron hacia atrás en nuestro pasado evolutivo e identificaron los mecanismos que nuestros antepasados ​​usaban para contrarrestar las enfermedades. Para comprender cómo afectará la pandemia al comportamiento en el futuro, necesitaban comprender cómo afectó el comportamiento en el pasado. Este enfoque se llama psicología evolutiva.

Los investigadores explican que morir a causa de una enfermedad contagiosa constituyó una gran amenaza para nuestros antepasados ​​históricos y, de hecho, prehistóricos. Como consecuencia, ha involucrado un motivo de evitación de la enfermedad, por lo que hoy evitamos toser, estornudos suciedad, malos olores o todo tipo de objetos transmisores de patógenos (p. ej., excremento, sangre, comida podrida).

"La prevención de enfermedades se basa en la idea de un sistema inmunológico conductual que coexiste con el sistema inmunológico fisiológico y permite a las personas evitar enfermedades. Así, es de gran relevancia estudiar los efectos del sistema inmunológico conductual de los turistas en relación con la pandemia de COVID-19, "agrega el profesor asociado Florian Kock.

Riesgos relacionados con los viajes

Se implementaron dos estudios basados ​​en encuestas al comienzo de la pandemia con 960 viajeros estadounidenses demográficamente diversos para comprender los cambios profundamente arraigados en la actitud y el comportamiento de los viajes. recopilar conocimientos empíricos sobre su ansiedad percibida y amenazas hacia extraños, sus intenciones de viaje, incluido el viaje a destinos extranjeros, percepciones de hacinamiento, ponerse en contacto con los lugareños o reservar un seguro de viaje, entre otros.

Descubrieron que sentirse vulnerable al COVID-19 activa un llamado 'sistema inmunológico conductual' que a su vez hace que las personas se involucren en varios comportamientos que ayudaron a nuestros antepasados ​​a sobrevivir cuando enfrentan una enfermedad.

En el primer estudio, los autores midieron el grado en que las personas perciben un mayor riesgo de infección por COVID-19. Descubrieron que quienes temen COVID-19 son más propensos a ser nacionalistas y xenófobos, es decir, favorecen a quienes son como ellos y evitan a los extranjeros. También, perciben situaciones y espacios públicos (p. ej., un restaurante) estar más concurridos que las personas que piensan que corren menos riesgo.

"Todos estos comportamientos ayudaron a nuestros antepasados ​​a hacer frente a las enfermedades y, por lo tanto, todavía se activan en la época contemporánea:volverse colectivista (o nacionalista) aumentó la probabilidad de supervivencia porque evitar a los extranjeros y las multitudes disminuyó la probabilidad de contraer enfermedades desconocidas", dice el coautor, el profesor Alexander Josiassen y director del Centro de Gestión Turística y Cultural, Escuela de Negocios de Copenhague.

En el segundo estudio, encontraron que aquellos turistas que perciben COVID-19 como una gran amenaza, participar inconscientemente en comportamientos para reducir sus percepciones de riesgo relacionadas con los viajes. Como tal, los turistas encontraron estrategias para mitigar el riesgo de viaje al, por ejemplo, viajando en grupos, comprar un seguro de viaje, y visitar los lugares que habían visitado antes, aumentando así la fidelidad al destino.

"Ahora estamos realizando más estudios sobre el impacto a largo plazo de la pandemia en la mente del viajero para ver si estos efectos sociales negativos profundamente arraigados podrían durar años o incluso generaciones por venir, ", concluye el profesor Alexander Josiassen.