Cuando los estudiantes asisten a universidades étnicamente diversas, su experiencia enriquecida transforma la forma en que ven a los diferentes grupos étnicos y los prepara mejor para la vida y el trabajo en los Estados Unidos del siglo XXI.

Este hallazgo se basa en las respuestas de casi 4, 000 estudiantes de 28 universidades de EE. UU. Que completaron encuestas anuales entre 1999 y 2004 sobre sus puntos de vista sobre la diversidad étnica general en sus escuelas, grupos étnicos específicos y su propio bienestar.

Una mayor diversidad hace que los estudiantes vean a los grupos étnicos como básicamente iguales en lo que respecta a calidez y competencia, dos dimensiones principales de los estereotipos grupales. Es decir, cuanto más diverso es un campus, cuanto más probable sea que los estudiantes perciban a los asiáticos, Latinos Negros y blancos igualmente dignos de confianza e igualmente inteligentes, en lugar de ser estereotípicamente diferente.

Cuando los estudiantes ven similitudes entre grupos, está asociado con una mayor satisfacción con la vida universitaria. En cambio, aquellos que asistieron a universidades donde la mayoría de los estudiantes tenían el mismo origen étnico tenían más probabilidades de mantener los puntos de vista estereotipados que tenían antes de la universidad, y estaban menos felices con sus vidas.

Cuando los estereotipos se quedan en el camino, los estudiantes pueden ver más puntos en común que las divisiones.

Por que importa

La Oficina del Censo de EE. UU. Proyecta que para 2045, los blancos ya no serán la mayoría en los EE. UU.

En la educación superior, entre 1997 y 2017, la proporción de estudiantes universitarios no blancos aumentó del 28% al 45%. Sin embargo, interactuar con personas de diferentes orígenes puede resultar difícil al principio. Las tensiones según informa la gente, hacerlos más insatisfechos con sus vidas. Los individuos se acostumbran a la diversidad, pero los datos de países de todo el mundo muestran que la adaptación lleva entre seis y ocho años. Cuando las personas se adaptan a una mayor diversidad, su satisfacción con la vida se recupera, y debería haber signos iniciales de esto durante los cuatro años que los estudiantes pasan en la universidad.

Los estereotipos juegan un papel importante en la forma en que las personas ven la diversidad. Algunos grupos étnicos son estereotipados socialmente como más cálidos, mientras que otros son vistos como más competentes o inteligentes. Por ejemplo, Los estudiantes asiáticos tienden a ser vistos como competentes y no tan cálidos, y los estudiantes negros como cálidos pero no tan competentes. Cuando los estudiantes piensan que los grupos étnicos difieren mucho en estas dimensiones, llevarse bien es más difícil. Alternativamente, si los estudiantes llegan a ver otras etnias como básicamente similares, encontrar puntos en común es más fácil.

Los entornos diversos animan a las personas a rechazar los estereotipos. La diversidad permite que las personas comiencen a ver a los demás como individuos y se den cuenta de que las personas dentro de cada grupo étnico varían mucho. algo de calor algunos no tan cálidos; algunos inteligentes algunos no tan inteligentes. Tal variabilidad muestra que los grupos se superponen mucho. Vivir en campus diversos hace que los estudiantes dependan menos de los estereotipos y vean a los grupos como más similares entre sí. Estudiar cómo se desarrollan estos procesos es fundamental para comprender cómo las personas se adaptan a la diversidad y cómo nuestro país puede desarrollar mejor el talento y la capacidad de todos para trabajar juntos.

Lo que aún no se sabe

La psicología detrás de cómo se desvanecen los estereotipos no se comprende completamente. Podría requerir una exposición repetida a diferentes grupos, o trabajando juntos en el mismo equipo, lo que hace que las personas de diferentes grupos se parezcan menos a extraños. Es decir, Cuantas más personas estén expuestas a personas de diferentes grupos, cuanto más deberían verlos como familiares, similar y aceptable.

Que sigue

Los tres ahora estamos diseñando experimentos para comprender por qué los estereotipos sobre diferentes grupos disminuyen cuando la gente vive, trabajar y aprender en diversos entornos. Comprender cómo las personas se adaptan a los cambios en la diversidad étnica es un desafío clave en el siglo XXI.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.