La pandemia de COVID-19 ha cambiado el sector minorista, un nuevo estudio de WMG, Universidad de Warwick, y Blue Yonder ha examinado cómo han respondido los minoristas a la situación. El estudio identificó las vulnerabilidades humanas en toda la cadena de suministro y la necesidad de inversiones futuras en flexibilidad. visibilidad y automatización para mejorar la resiliencia futura.

Los minoristas se han enfrentado a múltiples desafíos durante la pandemia de COVID-19. Los minoristas han experimentado una combinación de demanda sin precedentes de algunos productos en particular, mientras que no hay demanda de otros. Muchas tiendas se han visto obligadas a cerrar o adaptar sus operaciones para adaptarse al distanciamiento social. Donde sea posible, ha habido un cambio hacia las compras en línea, pero esto no siempre es posible y presenta sus propios desafíos operativos.

El estudio recopiló información de 105 minoristas diferentes de Europa, Asia y las Américas que ofrecieron un vistazo a su supervivencia y navegación de la crisis del COVID-19.

El estudio encontró que:

• La mayoría (61%) de los minoristas utilizaron el inventario para amortiguar la interrupción del COVID-19. Los procesos y sistemas de la cadena de suministro fueron efectivos, pero más de la mitad (58%) de los minoristas dijeron que se requería un alto grado de intervención manual para responder a la fluctuación de la oferta y la demanda.
• Los problemas de la fuerza laboral fueron problemas dominantes para los minoristas, ya que el 59% del almacén y el 48% de los operarios de la tienda se vieron afectados por la cuarentena o la enfermedad. Esto a menudo resultó en el cierre de operaciones en línea y la necesidad de contratar personal temporal.
• Los minoristas estaban polarizados en su tratamiento de los pagos a proveedores, con un 37% de retrasos en los pagos y un 30% de pagos anticipados.

Jan Godsell, profesor de estrategia de operaciones y cadena de suministro en WMG, Universidad de Warwick, comentarios:

"El uso del inventario para amortiguar la interrupción de COVID-19 fue la estrategia más común implementada por los minoristas. Esto proporciona la mayor certeza de suministro, pero tiene un costo. Por el contrario, solo un poco más de una cuarta parte (29%) de los minoristas dependía de proveedores con redes de fabricación y distribución más ágiles, que es una respuesta potencialmente más eficiente en recursos y resiliente.

"Dado que entre el 75% y el 80% de los productos experimentan una fluctuación de la demanda, los minoristas respondieron ligeramente mejor a las disminuciones que a los aumentos de la demanda. Si bien los minoristas encontraron que sus procesos y sistemas de la cadena de suministro eran efectivos para responder a las fluctuaciones de la demanda, muchos todavía dependían del toque humano.

"Desde los operativos de almacén y tienda afectados por cuarentena o enfermedad hasta una dependencia excesiva de la intervención humana dentro de la planificación de la cadena de suministro, COVID-19 ha destacado las vulnerabilidades humanas en las cadenas de suministro minoristas ".

Wayne Snyder, vicepresidente de estrategia minorista, EMEA en Blue Yonder, comentarios:

"Los primeros indicios en Asia muestran que los clientes han apoyado más a los minoristas que consideran que han respondido mejor a la crisis y esperamos que ese patrón siga en Europa y Estados Unidos. Un aprendizaje fundamental para los minoristas es la necesidad de invertir en crear cadenas de suministro con mayor flexibilidad, visibilidad y automatización. Aquí, tecnologías como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático desempeñarán un papel clave para ayudar a los minoristas a navegar por las disrupciones futuras. sin dejar de satisfacer las expectativas de los clientes ".

La encuesta fue administrada en línea por Qualtrics a fines de abril de 2020. Estaba dirigida a ejecutivos senior en cadenas de suministro minoristas, en Europa, Asia y las Américas. Se recibieron 105 respuestas con una distribución relativamente equitativa entre las regiones.