En la ultima década, miles han resultado muertos o heridos como resultado de la violencia masiva en los Estados Unidos. Tales actos toman muchas formas, incluyendo masacres familiares, ataques terroristas, tiroteos, y violencia de pandillas. Sin embargo, son tiroteos públicos masivos indiscriminados, a menudo dirigido a extraños, que ha generado la mayor alarma pública.

Ahora, 41 académicos han contribuido con 16 artículos sobre el tema en un número especial de Criminología y políticas públicas (CPP), la revista de política insignia de la Sociedad Estadounidense de Criminología. Los artículos evalúan las tendencias en la violencia masiva y miden la efectividad de las medidas para prevenir casos de tiroteos masivos y reducir su letalidad. El tema también incluye recomendaciones de políticas basadas en investigaciones para limitar el daño de tal violencia.

"No existen soluciones fáciles ni soluciones rápidas para estos horribles eventos, "según Daniel Nagin, quien coorganizó el número especial con Christopher Koper y Cynthia Lum, Editores jefes de CPP. "Sin embargo, hay medidas que podemos tomar para limitar los daños y perjuicios causados ​​por estos incidentes violentos, así como evitar que se produzcan algunos tiroteos. La mayoría de estas recomendaciones requieren acción legislativa a nivel federal y estatal ".

Los nuevos hallazgos de los estudios incluyen:

• Los tiroteos masivos públicos en los EE. UU. Se han vuelto más comunes y mortales en la última década:más tiradores masivos públicos están motivados para matar a un gran número de personas por fama o atención, y los expertos recomiendan que los medios limiten su cobertura de los tiradores para desanimar a los imitadores.
• La enfermedad mental juega un papel menos importante en la violencia de lo que se supone:las políticas que asumen que las enfermedades mentales graves causan tiroteos masivos hacen poco por prevenirlos y someten a millones de personas no violentas con enfermedades mentales al estigma y al control social injustificado.
• Las evaluaciones de amenazas pueden ayudar a prevenir la violencia:evaluaciones de amenazas utilizando equipos multidisciplinarios de aplicación de la ley, legal, y expertos en salud mental se han utilizado con éxito en las escuelas y se han recomendado para otros entornos como una estrategia de prevención viable. Sin embargo, no se han adoptado en todo el país, y se necesitan campañas de concienciación social para alentar a los transeúntes y familiares reacios a denunciar comportamientos sospechosos.
• Las leyes sobre armas pueden reducir los tiroteos masivos:los tiroteos masivos cometidos con armas de fuego semiautomáticas de alta capacidad resultan en un número sustancialmente mayor de muertes y lesiones que los ataques con otras armas de fuego. Los estados con restricciones en los cargadores de municiones de gran capacidad tienen menos muertes por disparos masivos, al igual que los estados que exigen que los compradores de armas de fuego obtengan una licencia mediante un proceso de verificación de antecedentes.
• Órdenes de restricción por violencia armada, o leyes de "bandera roja", Proporcionar una forma de desarmar temporalmente a las personas de alto riesgo:La investigación preliminar en California sugiere que otros esfuerzos para identificar y desarmar a los propietarios de armas ilegales y de alto riesgo también pueden ser prometedores.
• Las restricciones a los propietarios de armas involucradas en violencia doméstica pueden impedir el acceso a armas de fuego para algunos tiradores en masa potenciales:Las restricciones pueden ayudar solo si se obtienen a través de condenas penales u órdenes de restricción, y solo si las restricciones de armas de fuego se hacen cumplir.
• Las estrategias de prevención situacional del delito deben probarse para ver si pueden prevenir la violencia pública masiva:se pueden identificar los entornos que están en riesgo de ser atacados, lo que lleva a más intervenciones para prevenir tales ataques o mitigar sus daños.
• Una respuesta mejorada a los tiroteos masivos puede reducir la muerte y la discapacidad:al tomar una serie de pasos basados ​​en evidencia, hospitales, equipos médicos de emergencia, policía, y el público puede reducir las posibilidades de que las personas lesionadas queden discapacitadas o mueran.
• Se necesitan más investigaciones y esfuerzos:el número especial también aborda el uso de técnicas de aprendizaje automático para identificar posibles tiradores masivos, usar Internet y las redes sociales para estudiar la prevención y respuesta a la violencia masiva, y la necesidad de desarrollar sistemas de datos más completos para estudiar la violencia masiva.

Sobre la base de estos y otros hallazgos de este número especial, Nagin, Koper, y Lum ofrecen las siguientes recomendaciones de política:

1. Detener el crecimiento de armas de fuego de alta capacidad.
2. Reducir el acceso de personas peligrosas a armas de fuego reforzando la verificación de antecedentes de los compradores de armas. e instituyendo órdenes de protección de riesgo extremo, restricciones más estrictas para los infractores de violencia doméstica, y otras medidas.
3. Mejorar los sistemas de detección de amenazas mediante un uso más generalizado de equipos de evaluación de amenazas. campañas de educación pública, y análisis de redes sociales.
4. Ampliar la formación, educación, y concienciación para los socorristas, centros de trauma, y al público sobre tácticas y estrategias que pueden reducir las muertes cuando ocurre un evento.
5. Lanzar un esfuerzo apoyado por el gobierno federal para rastrear formalmente los incidentes de víctimas en masa para respaldar la investigación y la evaluación en profundidad.