Aproximadamente 1 en 1, 000 hombres y niños negros en Estados Unidos pueden esperar morir a manos de la policía, según un nuevo análisis de muertes que involucran a agentes del orden. Eso los hace 2,5 veces más propensos que los hombres y los niños blancos a morir durante un encuentro con la policía.

El análisis también mostró que los hombres y niños latinos, mujeres y niñas negras y hombres nativos americanos, las mujeres y los niños también son asesinados por la policía en mayor proporción que sus pares blancos. Pero la vulnerabilidad de los hombres negros fue particularmente sorprendente.

"Ese 1 en 1, 000 nos pareció bastante alto, "dijo el líder del estudio Frank Edwards, sociólogo de la Universidad de Rutgers. "Esas son más probabilidades de ser asesinado por la policía que de ganar muchos juegos de lotería".

El cálculo numérico de Edwards y sus coautores también reveló que para todos los hombres jóvenes, La violencia policial fue una de las principales causas de muerte en los años 2013 a 2018.

Los resultados, publicado este mes en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , agregar números concretos a un patrón personificado por víctimas como Eric Garner, Tamir Rice y Freddie Gray.

Cinco años después de que la policía en el suburbio de Ferguson en St. Louis, Mes., le disparó fatalmente a Michael Brown, Los manifestantes y grupos de activistas han centrado la atención del público en el uso desproporcionado de la fuerza contra los afroamericanos y otras personas de color.

Científicos, mientras tanto, están estudiando cada vez más la violencia policial como un problema de salud pública cuyos daños a largo plazo irradian mucho más allá de la víctima original.

"Puede tener estos efectos tóxicos en las comunidades, en términos de salud física y mental, "Dijo Edwards.

Un estudio publicado en el Lanceta El año pasado descubrió que los asesinatos policiales de hombres negros desarmados estaban asociados con un aumento de los problemas de salud mental, como depresión y problemas emocionales, para las personas negras que viven en el estado donde tuvo lugar el asesinato.

Y vivir en un estado de miedo constante puede provocar estrés crónico, Dijo Edwards. Se refirió a "la charla, "una conversación que muchos padres afroamericanos tienen con sus hijos, especialmente los varones, sobre cómo interactuar con la policía para evitar ser lastimados.

"Saben que se señala a los jóvenes negros como intrínsecamente sospechosos, " él dijo.

Medir con precisión la tasa de mortalidad asociada con la violencia policial junto con la del cáncer, Las enfermedades cardíacas y otras causas importantes de muerte son un paso crucial para mitigar su daño e incluso "tratar" sus causas fundamentales. Pero calcular la tasa real de homicidios policiales es difícil porque los datos oficiales son limitados, dijeron los investigadores.

El Sistema Nacional de Estadísticas Vitales captura algunas de estas muertes, pero parece que no los informa, dijeron los investigadores. Esto podría tener que ver con la información proporcionada a los médicos forenses y examinadores médicos, o con la forma en que codifican las muertes; los investigadores no pueden decirlo con certeza.

Para juntar esos números, Edwards y sus colegas recurrieron a Fatal Encounters, un sistema dirigido por periodistas que recopila y combina información sobre la violencia policial que está disponible a través de la cobertura de noticias, registros públicos y redes sociales. Si bien no es una base de datos oficial, parece proporcionar información completa sobre asesinatos policiales recientes y ha sido respaldada como una fuente sólida de datos por la Oficina de Estadísticas Judiciales del gobierno federal. dijeron los investigadores.

Al combinar y luego analizar la información de Fatal Encounters y el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales, el equipo pudo calcular la prevalencia de violencia policial fatal en general y según la raza, edad y género. Se excluyeron los casos que la policía describió como suicidios. al igual que los que implican una colisión de vehículos o un accidente, como una sobredosis o una caída.

Para hombres y niños latinos, el riesgo era hasta 1,4 veces mayor que para los blancos. Para los hombres nativos americanos, el riesgo era de 1,2 a 1,7 veces mayor.

En general, El riesgo de las mujeres de morir a manos de la policía era aproximadamente 20 veces menor que el riesgo para los hombres. Aún así, había claras diferencias por etnia y raza.

Por ejemplo, las mujeres negras tenían aproximadamente 1,4 veces más probabilidades de ser asesinadas por la policía que las mujeres blancas, los investigadores encontraron. Las mujeres nativas americanas tenían entre 1,1 y 2,1 veces más probabilidades de ser asesinadas que sus pares blancas.

Entre los asiáticos y los isleños del Pacífico, tanto hombres como mujeres tenían menos de la mitad de probabilidades que sus pares blancos de ser asesinados por la policía.

Y las mujeres latinas tenían entre un 12% y un 23% menos de probabilidades que las mujeres blancas de encontrar ese destino. (Edwards calificó ese hallazgo como "interesante, "pero dudó en especular al respecto sin estudiar más el tema).

En todos los grupos, los adultos más jóvenes estaban en mayor riesgo; las posibilidades de ser asesinado por la policía alcanzaron su punto máximo entre los 20 y los 35 años.

Los primeros 20 años son una época particularmente peligrosa para los hombres jóvenes, los investigadores encontraron. Durante el período de estudio, El uso de la fuerza por parte de la policía representó el 1.6% de todas las muertes de hombres negros entre las edades de 20 y 24 años. También fue responsable del 1.2% de las muertes de hombres latinos y nativos americanos. Sin embargo, La violencia policial representó solo el 0.5% de las muertes de hombres blancos y asiático-americanos en ese rango de edad.

"Creemos que estos números, si algo, son un poco conservadores, tal vez un poco demasiado bajo, ", Dijo Edwards." Pero creemos que esto es lo mejor que se puede hacer en términos de simplemente obtener una estimación de riesgo de referencia ".

Justin Feldman, epidemióloga social en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, dijo que el resultado más sorprendente para él fue el riesgo de mortalidad para los hombres y niños negros, lo que llamó "bastante asombroso".

"Eso es bastante significativo, "dijo Feldman, que no participó en el estudio. "Si no es a usted quien está siendo asesinado por la policía, es alguien que conoces o alguien de tu comunidad ".

Abigail Sewell, un sociólogo de la Universidad de Emory que no trabajó en el informe, dijo que no estaba sorprendida por la mayoría de los resultados del estudio. Pero eso no cambió la gravedad de los hallazgos.

"Honestamente, fue un papel realmente inquietante, " ella dijo.

Parte de la solución puede ser reducir el contacto policial innecesario en primer lugar, Dijo Sewell. Por ejemplo, Los programas que ayudaron a los jóvenes de color a encontrar trabajo podrían ayudarlos a mantenerse alejados de las calles y de la policía. Quizás se podría pedir a los profesionales de la salud mental que aborden los problemas psiquiátricos en lugar de pedirle a la policía que lo haga. ya que normalmente no están capacitados para realizar estas tareas.

Si se eliminara el contacto policial innecesario, ella dijo, la incidencia de violencia policial fatal podría ser menor y las disparidades raciales también podrían disminuir.

"Pero no estoy seguro de que las disparidades desaparezcan por completo, ", dijo." Estas mujeres y estos hombres ... están viviendo en vecindarios que están superpoblados, donde la policía es muy brutal en la forma en que trata a los ciudadanos ".

El mayor de policía retirado Neill Franklin también destacó la necesidad de cambios culturales y logísticos en la policía. Señaló como ejemplo la "guerra contra las drogas" librada por el gobierno federal.

Esa campaña "es claramente un problema de salud pública en lo que respecta a la adicción, pero durante décadas hemos estado usando nuestros departamentos de policía como punta de lanza para enfrentar este problema de salud pública, "dijo Franklin, quien ahora se desempeña como director ejecutivo de Law Enforcement Action Partnership, un grupo de defensa integrado por profesionales de la justicia penal.

Esa lanza él dijo, a menudo se ha apuntado hacia las comunidades negras en el centro de las ciudades.

Los autores del estudio dijeron que también pueden estar en juego otros factores. Es posible que la claridad u oscuridad del tono de piel de una persona dentro de su grupo racial y étnico pueda afectar su riesgo. También podría la geografía, si los ciudadanos latinos son tratados de manera diferente en diferentes estados.

Pero para sondear tales preguntas, los científicos dicen que necesitan muchos más datos de los que están disponibles actualmente. Información sobre paradas policiales, si resultan o no en un arresto, sería crucial para determinar hasta qué punto los prejuicios raciales juegan un papel en el contacto con la policía.

Franklin, quien pasó gran parte de su carrera de 34 años en la aplicación de la ley en los departamentos de policía de la ciudad de Baltimore y el estado de Maryland, acordado.

"Necesitamos hacer un mejor trabajo en el seguimiento de las interacciones de nuestros agentes de policía mientras realizan sus tareas diarias, ", dijo." Creo que sería una tontería creer que hemos resuelto en gran medida el problema de la discriminación racial en este país con respecto a la policía ".

Obtener esos datos requerirá más cooperación de los departamentos de policía de todo el país, agregaron los investigadores.

"Estados Unidos es único entre las democracias ricas en términos de la cantidad de personas que mueren a manos de sus fuerzas policiales, ", Dijo Feldman." Creo que lo principal a lo que se reduce es a la falta de responsabilidad por parte de los departamentos de policía, tanto legal como políticamente ".

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