La proporción de personas que dan dinero a organizaciones benéficas, ya sea mediante donaciones o mediante patrocinio, experimentó una disminución constante entre 2016 y 2018. Algunos comentaristas sugieren que esto se debe a una disminución en la confianza de los donantes en las organizaciones benéficas, y el último informe de donaciones del Reino Unido descubrió que había habido una caída en el número de personas que dijeron que creen que las organizaciones benéficas son confiables. Es probable que esto haya llevado a esta disminución en las donaciones caritativas, junto con el hecho de que las organizaciones benéficas piden menos, con menos personas diciendo que se les acercó para donar dinero.

Para que funcionen las organizaciones benéficas que dependen de donaciones públicas, esto, por supuesto, es motivo de preocupación. Y existe un consenso general de que las organizaciones benéficas deben centrarse en llegar a más personas, pregunta bien, y cultivar relaciones a más largo plazo con los donantes para contrarrestar esta preocupante tendencia. Pero nuestra investigación reciente sugiere que, en lugar de simplemente encontrar "más personas para dar, "Involucrar a los niños de manera más significativa en las donaciones desde una edad temprana podría ser una forma de impulsar las donaciones futuras.

Los niños ya están muy involucrados en las donaciones caritativas. Desde vestirse para los niños necesitados, ponerse una nariz roja para Comic Relief o donar comida para el festival de la cosecha. Pero aunque los niños pueden participar en estas actividades de recaudación de fondos desde una edad temprana, Nuestros hallazgos sugieren que rara vez se les da la oportunidad de participar de manera significativa en la toma de decisiones. Esto incluye una falta de discusión sobre las causas que apoyan, cómo apoyan esas causas y por qué.

Entonces, dado que la investigación sugiere que las orientaciones sociales y políticas de los niños pequeños comienzan a formarse en la primera infancia, criar a los niños como donantes del futuro, tiene sentido prestar más atención a sus experiencias de dar en el presente. De hecho, la reciente Estrategia de la Sociedad Civil del Reino Unido destacó la importancia de involucrar a los niños en "acciones en beneficio de otros". Además, la investigación sugiere que si los niños participan en estas acciones antes de los diez años, tienen el doble de probabilidades de mantenerlo a lo largo de su vida en comparación con los jóvenes que solo comienzan entre los 16 y los 18 años.

Contando con los niños

Gran parte de las discusiones sobre la caridad se enfocan en cómo lograr que más personas den más dinero, más frecuentemente. Pero, ya que nuestra investigación muestra que los niños tienen una visión diferente.

En cambio, se centran en actos de bondad cotidianos, viendo la caridad como mucho más que donaciones monetarias. Para ellos es una encarnación de un conjunto de comportamientos, acciones y valores arraigados en ideas de equidad y empatía; los pilares de la justicia social y la democracia.

Actos de bondad, como "recoger basura en el parque, "tomar la mano de alguien si está triste" y "ayudar a las personas sin hogar, "se consideran igualmente caritativos para recaudar dinero para las causas que les interesan. Causas como" curar el cáncer, "" ayudar a los ancianos con demencia "y" resolver el cambio climático ". Para los niños, Las ideas de bondad a menudo tienen sus raíces en la justicia y la igualdad. Como nos dijo un niño de seis años:"Si no eres amable con todos, entonces no eres amable ".

Al imponer decisiones de dar a los niños, sin permitirles participar críticamente en la causa que apoyan, existe el riesgo de que la caridad se considere algo excepcional, "proceso transaccional, donde dar está estrechamente ligado a lo que una persona recibe a cambio. Cambia el dar de su forma altruista más tradicional, raíces basadas en valores.

Nuestros hallazgos, por ejemplo, mostró que los niños que no habían tenido la oportunidad de explorar el "por qué, "simplemente asoció las donaciones para Comic Relief con obtener una nariz roja, o Children in Need se trata de vestirse y "usar orejas de Pudsey, "y no pudieron identificar por qué estaban dando ni con qué fines.

Charlando sobre caridad

Involucrar a los niños en conversaciones significativas sobre las donaciones puede ayudar a los niños a reflexionar sobre sus valores y la importancia de la generosidad. Y forjar estas conexiones a una edad temprana arraiga su entrega en sus comportamientos a menudo innatos de orientación social.

Estas conversaciones también pueden proporcionar una plataforma vital desde la cual los niños pueden desarrollar aún más su comprensión de la justicia social. democracia y ciudadanía. Cuando los niños participan de manera significativa en la toma de decisiones, no solo aumentan sus esfuerzos para apoyar esa causa, pero su propensión a ceder en el futuro aumenta.

Los niños, a su vez, también pueden fomentar en los adultos comportamientos más amables y más socialmente orientados. Un estudio de EE. UU., por ejemplo, indicó que los niños pueden desempeñar un papel en ayudar a sus padres a cambiar sus actitudes ante el cambio climático.

Por su propia naturaleza, las donaciones caritativas rara vez son apolíticas y, por lo general, están vinculadas a actividades sociales más amplias. cuestiones económicas o medioambientales. Adoptar una postura neutral sobre cuestiones difíciles en el aula, en la comunidad o en el hogar puede limitar la participación cívica. En lugar de, Se puede alentar a los niños a tener una curiosidad crítica sobre estos temas.

La filantropía y la caridad brindan un espacio para que los niños exploren estos temas de manera proactiva, manera positiva. Si se quiere reconocer a los niños como los actores sociales capaces y poderosos que son, y como ciudadanos actuales que operan en un mundo complejo, entonces es imperativo que se les brinden oportunidades significativas y apropiadas para explorar críticamente estas ideas.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.