Los radares de alta tecnología y los escáneres láser han descubierto una travesía militar oculta debajo de la infame penitenciaría de Alcatraz. según una investigación dirigida por profesores de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York.

El arqueólogo de la Universidad de Binghamton, Timothy de Smet, y sus colegas utilizaron escáneres láser terrestres, Datos de radar que penetran en el suelo y georrectificaciones (el proceso de tomar mapas antiguos digitalizados y vincularlos a un sistema de coordenadas para que puedan ser geolocalizados con precisión en el espacio 3-D) para ubicar y evaluar los restos históricos debajo del antiguo patio de recreación del Alcatraz. penitenciario. Este único El método de investigación no destructivo reveló que los restos de estructuras enterradas, incluyendo una travesía de movimiento de tierra "a prueba de bombas" junto con su túnel de mampostería de ladrillo abovedado subyacente y conductos de ventilación, Corría de este a oeste por debajo del patio de recreo de la penitenciaría de Alcatraz. de Smet dijo que se sorprendió al descubrir que las estructuras históricas se mantuvieron en tan buenas condiciones.

"Me sorprendió por varias razones, ", dijo de Smet." Los restos de estas características arqueológicas históricas estaban a sólo unos centímetros por debajo de la superficie y fueron preservados de manera milagrosa e impecable. El revestimiento de hormigón del suelo del patio de recreo es increíblemente fino y, De hecho, en lugares sentados directamente sobre la arquitectura de la década de 1860. También aprendimos que algunas de las travesías del movimiento de tierras se cubrieron con delgadas capas de concreto a través del tiempo, probable que disminuya la erosión en la isla lluviosa y ventosa. Fue maravilloso encontrar la historia justo debajo de nuestros pies que podemos visualizar para el público ".

La isla de Alcatraz es mejor conocida como una antigua penitenciaría federal de alta seguridad que alguna vez albergó a muchos de los gánsteres y criminales más notorios de Estados Unidos. Hoy dia, es un Monumento Histórico Nacional que atrae a varios turistas en su ubicación adyacente al Puente Golden Gate en la pintoresca Bahía de San Francisco. Mientras la gente acude en masa a la isla por su reputación como la prisión más fuerte de Estados Unidos, muchos pasan por alto el antiguo papel militar de Alcatraz como fortificación costera del siglo XIX. La fortificación, con munición subterránea, es importante desde la perspectiva de la historia militar, ya que marca la transición a las estructuras de tierra de las construcciones tradicionales de ladrillo y mampostería que caracterizaban las defensas costeras de principios del siglo XIX.

Dado que Alcatraz se había convertido en prisión después de su debut militar, Los investigadores estaban interesados ​​en ver si quedaban restos históricos de la fortificación.

"Durante la construcción de la ahora infame prisión de Alcatraz a principios del siglo XX, solo había una regulación y protección del patrimonio cultural en los EE. UU.:la Ley de Antigüedades Estadounidenses de 1906. Y aun así, Alcatraz no habría sido considerado bajo él, ya que era tan joven y aparentemente insignificante, "dijo de Smet." Como tal, el área fue esencialmente arrasada desde la antigua instalación militar hasta la prisión moderna que vemos hoy. Al convertir el área en una prisión, la gran mayoría de la historia militar previa de la isla había sido borrada, pero nos preguntamos si tal vez quedaba algo de ese tiempo significativo tanto en las islas como en la historia de Estados Unidos, pero enterrado y preservado bajo el subsuelo. Como tal, buscamos no invasivo, medios no destructivos para determinar si hay restos arqueológicos históricos debajo de varias partes de la isla, como el Patio de Recreación de la infame penitenciaría federal de EE. UU. No sabíamos qué esperar. No sabíamos si habría alguna arquitectura subsuperficial existente de estos restos históricamente significativos, o si quedaba algo, cuál sería su extensión e integridad ".

El proceso no invasivo utilizado por los investigadores permite una identificación espacial precisa de estas y otras estructuras arquitectónicas del siglo XIX representadas en documentos históricos. Con este nuevo avance, el enfoque se puede aplicar a las investigaciones del subsuelo en otros hitos culturales importantes en todo el mundo. de Smet dijo que los resultados prueban que los arqueólogos pueden detectar estructuras históricas de una manera más suave.

"Con métodos modernos de teledetección como estos, podemos responder preguntas fundamentales de investigación arqueológica sobre el comportamiento humano, organización social y cambio cultural a través del tiempo sin excavaciones costosas y destructivas, preservando así estos recursos arqueológicos no renovables en el suelo, o in situ como decimos en el campo, para las generaciones futuras, ", dijo." Estos resultados son significativos porque muestran cómo la tecnología moderna se puede utilizar para responder preguntas fundamentales de importancia arqueológica sin excavaciones destructivas. Esta investigación muestra que los enfoques de mejores prácticas se pueden utilizar para investigar de forma no invasiva y no destructiva el registro arqueológico solo con la teledetección ".

de Smet espera realizar más investigaciones sobre el tema y actualmente está preparando un manuscrito para presentarlo al Journal of Cultural Heritage sobre escaneos láser terrestres y radares de penetración en el suelo de los restos de la antigua Ciudadela debajo de la prisión.

El papel, "El destino de las fortificaciones históricas en la isla de Alcatraz según los escáneres láser terrestres y las interpretaciones de radar de penetración terrestre del patio de recreo, "fue publicado en Geofísica de superficie cercana.