Una nueva investigación que integra de manera innovadora el trabajo empírico y teórico de la economía y la psicología muestra cómo la creciente desigualdad económica hace que la movilidad ascendente se sienta menos posible entre los jóvenes desfavorecidos. y produce consecuencias negativas para su motivación y comportamiento, un hallazgo que debería influir en las políticas públicas.
La revisión de la investigación, titulado "Cómo la desigualdad económica influye en las expectativas de movilidad y el comportamiento de los jóvenes desfavorecidos, "se publicó recientemente en la edición de febrero de la revista londinense Comportamiento humano de la naturaleza , una revista mensual del Nature Publishing Group. Fue coautor de Alexander S. Browman de Boston College, becario postdoctoral en la Lynch School of Education and Human Development, junto con investigadores de la Northwestern University, la Universidad de Maryland y Wellesley College.
La investigación económica ha demostrado que los resultados negativos en la vida, como el abandono de la escuela secundaria y el embarazo temprano, son más comunes entre los jóvenes desfavorecidos que viven en lugares más desiguales. mientras que la investigación experimental en psicología ha explorado cómo la desigualdad puede debilitar las creencias de las personas sobre las oportunidades socioeconómicas, lo que puede reducir la probabilidad de que los jóvenes desfavorecidos adopten comportamientos que mejorarían sus posibilidades de movilidad ascendente. Al integrar estas ciencias sociales, que normalmente operan por separado, y la evidencia que cada una ofrece, los investigadores presentan un modelo interdisciplinario que proporciona una comprensión más completa de la dinámica subyacente a estos problemas, idealmente resultando en recomendaciones de políticas que mejorarían las perspectivas de movilidad para los jóvenes de entornos desfavorecidos.
"Economistas, psicólogos, y otros científicos sociales han trabajado para comprender cómo la desigualdad económica influye en los resultados de vida de los jóvenes desfavorecidos, pero la investigación en estas disciplinas se ha desarrollado en gran parte en paralelo, "dijo Browman, un miembro del Departamento de Consejería, De desarrollo, y Psicología Educativa. "Integrando estas líneas de investigación separadas, encontramos pruebas contundentes de que una forma en que la desigualdad económica puede contribuir a resultados negativos para los jóvenes desfavorecidos es debilitando la creencia motivadora de que lograr el éxito socioeconómico es posible para ellos ".
Al discutir las implicaciones políticas de este modelo integrado, los autores coinciden en que la reducción de la desigualdad económica mejoraría efectivamente la capacidad de los jóvenes de alta pobreza para ascender en la escala socioeconómica. También abogan por intervenciones más inmediatas que podrían aumentar las posibilidades de movilidad ascendente entre los jóvenes de nivel socioeconómico bajo al aumentar su acceso a oportunidades de "promoción de la movilidad", como los programas de tutoría. Los autores también citan que intervenciones como proporcionar matrículas universitarias gratuitas o sustancialmente subvencionadas a jóvenes de alta pobreza han tenido éxito en mejorar sus oportunidades de vida porque ofrecen un medio tangible para completar programas postsecundarios.
"No estamos insinuando que los estudiantes de alta pobreza que evitan el comportamiento positivo lo hagan simplemente porque tienen creencias equivocadas sobre la movilidad social, y que todo lo que se necesita es convencerlos de lo contrario, ", agrega Browman." Las personas que creen que la movilidad es poco realista probablemente tienen esas creencias porque la sociedad no ha brindado históricamente oportunidades viables o vías de progreso. Las intervenciones deben implicar cambios sistémicos en la educación, entornos laborales y sociales que brinden a los jóvenes de alta pobreza rutas concretas y viables hacia el éxito socioeconómico futuro y la movilidad en una sociedad cada vez más desigual ".
