El trabajo de excavación dirigido por el equipo del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago ha desenterrado una gran villa urbana que se remonta a principios del Nuevo Reino. alrededor de 1500-1450 a. de la E.C. Los hallazgos en el sitio de Tell Edfu en el sur de Egipto incluyen una gran sala que contiene un ejemplo raro y bien conservado de un santuario doméstico dedicado a los antepasados ​​de la familia.

"Han pasado más de 80 años desde que se descubrió un santuario para los antepasados ​​en Egipto, y las que teníamos rara vez se encontraban en un contexto tranquilo, "dijo Nadine Moeller, profesor asociado de arqueología egipcia en UChicago, quien dirige la excavación del Proyecto Tell Edfu con el investigador asociado del Oriental Institute Gregory Marouard.

Ubicado a unas 400 millas al sur de El Cairo en el Valle del Nilo, la antigua ciudad de Tell Edfu fue una capital provincial ocupada durante casi 3, 000 años. El trabajo de campo arqueológico ha excavado restos de asentamientos y monumentos desde el Antiguo Reino de Egipto (ca.2400 a. C.) hasta el período ptolemaico (332-30 a. C.). El proyecto es actualmente parte del trabajo del Instituto Oriental, un centro líder para el estudio de las antiguas civilizaciones del Cercano Oriente fundado en 1919.

El último descubrimiento en el sitio de Tell Edfu es uno de los primeros ejemplos de un santuario ancestral del Nuevo Reino, y el primer ejemplo arqueológico descubierto en muchas décadas, Dijeron Moeller y Marouard.

La última excavación, completado en diciembre de 2018, se ha centrado en una gran villa urbana de unos 440 metros cuadrados, que data de principios de la XVIII dinastía de Egipto. El edificio tiene varias salas con columnas, El más largo, una sala de seis columnas que mide aproximadamente 33 pies por 26 pies, contiene un santuario doméstico bien conservado dedicado al culto de los antepasados ​​familiares de los habitantes.

El santuario estaba ubicado en una esquina de la sala principal, y los rastros indican que estaba rodeado por una estructura de madera. Incluye una pequeña chimenea y una mesa de ofrendas. dos pequeños pedestales de adobe, varias estelas completas o fragmentadas (losas verticales de piedra o madera con inscripciones), un raro ejemplo de busto de un antepasado femenino, y una estatuilla de un escriba sentado.

El busto de piedra caliza muestra a una mujer que lleva una peluca tripartita larga y un collar ancho llamado collar wesekh. Los rastros de pintura indican que este pequeño busto de 8 pulgadas una vez había sido pintado.

La estatuilla del escriba, tallado en diorita negra dura, muestra a un hombre sentado en una silla, Llevaba una peluca hasta los hombros y una falda escocesa larga y ajustada, sujetando un rollo de papiro frente a su pecho con la mano izquierda. Las inscripciones indican que era un administrador de alto nivel en Edfu llamado Juf.

Cerca también estaba lo que Moeller describió como una estela de piedra caliza "pequeña pero significativa", que muestra a un hombre y una mujer de pie uno al lado del otro en relieve en el centro. Aunque el texto jeroglífico que rodea a la pareja menciona la fórmula de la ofrenda común e incluye los nombres y títulos de las dos figuras, sus rostros y nombres muestran signos de daño deliberado infligido en la antigüedad, dificultando la lectura de sus nombres.

"Actualmente, nuestro mejor conocimiento sobre este tipo de instalaciones de culto dentro de una casa doméstica proviene del famoso pueblo de trabajadores de Deir el-Medineh, cerca de Luxor, que data del período Ramesside mucho más tardío. Hasta aquí, nuestro ejemplo de Tell Edfu es uno de los más antiguos conocidos para el período del Imperio Nuevo, ", Dijo Moeller." Estamos encantados de encontrar un conjunto tan completo de artefactos dentro de su contexto arqueológico original. Esto debería ayudarnos a responder muchas preguntas sobre las diversas actividades de culto que se llevaron a cabo en este santuario, además de reconstruir las identidades de los antiguos propietarios que vivían en esta villa ".

Mientras excavaba los niveles de ocupación posteriores por encima de esta villa, Los investigadores también encontraron una gran columna de piedra arenisca que menciona a un sumo sacerdote del templo de Horus en Edfu llamado Amenmose, que data de este período de tiempo pero fue reutilizado en una casa muchos siglos después. Los nuevos hallazgos refuerzan la presencia de una élite importante de alto rango en esta parte específica de la antigua ciudad de Edfu durante el comienzo de la XVIII Dinastía. un período de consolidación política en el Alto Egipto por los reyes tebanos Ahmose, Amenhotep I y Thutmosis I, Moeller dijo.

La excavación de Tell Edfu, que comenzó en 2001, ha servido como entrenamiento para estudiantes de la Universidad de Chicago durante muchos años, Moeller dijo. Esta excavación en particular incluyó trabajo de campo por parte de los estudiantes graduados Emilie Sarrazin, Raghda el-Bahaedi, Sasha Rohret, Rebecca Wang y Maja Sunleaf.