Lo que la gente cree que es la causa de las disparidades raciales en las paradas policiales influye en si, en general, ven a los agentes de policía como dignos de confianza o no. pero la mayoría de las personas tampoco cambian sus puntos de vista a la luz de leer esas estadísticas, según un estudio dirigido por un investigador de comportamiento político y políticas públicas de la Universidad de Kansas.

"El tema es en gran medida que la mayoría de la gente simplemente está reforzando las actitudes que ya tienen hacia la aplicación de la ley, "dijo Kevin Mullinix, Profesor asistente de ciencia política de la KU. "Cuando la mayoría de la gente ve información sobre disparidades raciales en las paradas de la policía, no erosiona su confianza en la policía. Es preocupante que esto simplemente alimente una narrativa, positiva o negativa, que la gente ya tiene sobre la policía ".

Mullinix es autor correspondiente con Robert Norris de la Universidad George Mason de un artículo publicado recientemente en Investigación política trimestral que encuestó a las personas sobre sus creencias sobre la causa principal de las disparidades raciales en las tasas de paro.

En dos experimentos, los investigadores tenían dos muestras nacionales de declaraciones de revisión de encuestados sobre estadísticas que mostraban que los conductores negros tenían más probabilidades de ser detenidos por infracciones de tránsito menores que los conductores blancos. Luego se les preguntó cuál pensaban que era la razón principal de la disparidad y cuánto confiaban en la policía.

Mullinix y Norris descubrieron que la mayoría de las personas pertenecen a uno de los tres grupos según sus creencias sobre la causa de las disparidades raciales. Un grupo cree que los resultados simplemente confirman quién está cometiendo la mayoría de los delitos, y este grupo también exhibe altos niveles de confianza en la policía.

Un segundo grupo atribuye la disparidad a que la policía hace perfiles raciales a los conductores negros, y previsiblemente, este grupo exhibe el nivel más bajo de confianza en la policía.

Un último grupo que surgió creía que las cifras reflejan la ubicación estratégica de la policía en las áreas donde viven los conductores negros.

"Lo fascinante de este tercer grupo es que tienen niveles muy altos de confianza en la policía, pero parecen susceptibles a la persuasión, "Dijo Mullinix.

Sin embargo, la mayoría de los encuestados parecían estar arraigados y era menos probable que cambiaran de opinión sobre cómo ven a la policía.

"Cuando los medios de comunicación difunden información, parece que mucha gente va a reforzar la posición que tiene, excepto por un subconjunto estrecho, "Dijo Mullinix.

El estudio arroja luz sobre el hecho de que la causa que las personas atribuyen a las disparidades raciales en la justicia penal es igual o más importante que otras variables para comprender las actitudes hacia la policía. incluida la raza de una persona, la edad, ideología y experiencias personales con la policía.

Los hallazgos tienen implicaciones importantes para las personas involucradas en el sistema de justicia penal y considerando si existe una crisis de legitimidad en la forma en que las personas ven la aplicación de la ley, él dijo. Varios casos de alto perfil en los últimos años han aumentado las tensiones en todo el país sobre la forma en que la policía interactúa con las minorías, y el Departamento de Justicia, especialmente bajo la administración de Obama, había realizado investigaciones sobre la conducta policial en varias ciudades.

Para uno, el estudio actual muestra que varias personas confían en la policía, mientras que otros no, Dijo Mullinix.

"La otra cara de nuestros hallazgos es que si los departamentos de policía quieren aumentar la confianza que las comunidades tienen en ellos, tienen una batalla un poco cuesta arriba, ", Dijo Mullinix." Van a tener dificultades para construir esa confianza ".

Otra implicación del estudio podría ser que las estadísticas en bruto presentadas a los encuestados no son tan persuasivas como otros medios de comunicación.

"Quizás estas estadísticas no cambian las actitudes, ", Dijo Mullinix." Pero ver videos de YouTube de un altercado con la policía podría ser más persuasivo ".

Dijo que otra investigación ha demostrado que algunas personas cambian de actitud en respuesta a narrativas y videos.

"La gente también va a tener sus propias creencias sobre por qué alguien fue detenido en primer lugar, por ejemplo, ", Dijo Mullinix." No siempre cambia sus actitudes, pero dándoles una narración o una imagen, a veces es más convincente ".