El origen de la familia de lenguas dravídicas, que consta de alrededor de 80 variedades habladas por 220 millones de personas en el sur y centro de la India y los países circundantes, puede tener una fecha de aproximadamente 4, Hace 500 años. Esta estimación se basa en nuevos análisis lingüísticos realizados por un equipo internacional, incluyendo investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, que utilizó datos recopilados de primera mano de hablantes nativos que representan a todos los subgrupos dravidianos informados anteriormente. Estos hallazgos, publicado en Ciencia Abierta de la Royal Society , encaja bien con estudios lingüísticos y arqueológicos anteriores.

Un grupo importante para comprender la dispersión humana de África y las migraciones posteriores a gran escala.

Asia del Sur, llegando desde Afganistán en el oeste y Bangladesh en el este, es el hogar de al menos seiscientos idiomas pertenecientes a seis grandes familias lingüísticas, incluyendo Dravidian, Indoeuropeo, y sino-tibetano. La familia de lenguas dravídicas, que consta de alrededor de 80 variedades de idiomas (tanto idiomas como dialectos) es hablado hoy por alrededor de 220 millones de personas, principalmente en el sur y centro de la India, pero también en los países vecinos. Sus cuatro idiomas más grandes, Canarés Malayalam Tamil y Telugu tienen tradiciones literarias que abarcan siglos, de los cuales Tamil se remonta más lejos. Junto con el sánscrito, El tamil es una de las lenguas clásicas del mundo, pero a diferencia del sánscrito, hay continuidad entre sus formas clásicas y modernas documentadas en inscripciones, poemas y textos y canciones seculares y religiosas.

"El estudio de las lenguas dravídicas es fundamental para comprender la prehistoria en Eurasia, ya que jugaron un papel importante al influir en otros grupos lingüísticos, "explica la autora correspondiente Annemarie Verkerk del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana. Ni el origen geográfico del idioma dravidiano ni su dispersión exacta a través del tiempo se conoce con certeza. El consenso de la comunidad de investigadores es que los dravidianos son nativos de el subcontinente indio y estuvieron presentes antes de la llegada de los indo-arios (hablantes de indoeuropeo) a la India alrededor de las 3, Hace 500 años. Es probable que las lenguas dravídicas estuvieran mucho más extendidas en el oeste en el pasado que en la actualidad.

Los métodos estadísticos avanzados y los datos recopilados a mano conducen a resultados sólidos

Para examinar preguntas sobre cuándo y dónde se desarrollaron las lenguas dravídicas, los investigadores hicieron una investigación detallada de las relaciones históricas de 20 variedades de Dravidian. El autor del estudio, Vishnupriya Kolipakam, del Instituto de Vida Silvestre de la India, recopiló datos contemporáneos de primera mano de hablantes nativos de una muestra diversa de lenguas dravidianas, que representa todos los subgrupos de Dravidian informados anteriormente.

Los investigadores utilizaron métodos estadísticos avanzados para inferir la edad y el subgrupo de la familia lingüística dravidiana alrededor de los 4 años. 000-4, 500 años. Esta estimación, si bien está en consonancia con las sugerencias de estudios lingüísticos anteriores, es un resultado más robusto porque se encontró de manera consistente en la mayoría de los diferentes modelos estadísticos de evolución probados en este estudio. Esta edad también coincide con las inferencias de la arqueología, que han colocado previamente la diversificación de Dravidian en el norte, Central, y ramas del sur exactamente a esta edad, coincidiendo con los inicios de desarrollos culturales evidentes en el registro arqueológico.

Se necesitarían investigaciones futuras para aclarar las relaciones entre estas ramas y examinar la historia geográfica de la familia lingüística. "Aquí tenemos una oportunidad realmente emocionante de investigar las interacciones entre estas personas, y otros grupos culturales de la zona como el indoeuropeo y el austroasiático en una de las grandes encrucijadas de la prehistoria humana, "afirma el autor Simon Greenhill del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana.