En la era de una renovada atención a los paraísos fiscales extraterritoriales, Un nuevo estudio sugiere que las reglas de declaración de impuestos de EE. UU. aún facilitan a las corporaciones cambiar y proteger las ganancias en forma silenciosa en jurisdicciones de impuestos bajos. evitando el escrutinio público.

Revisión de 12 años de datos de informes públicos para multinacionales de EE. UU., Los investigadores encontraron que las empresas con operaciones más extensas en paraísos fiscales conocidos eran mucho más propensas a agrupar e informar sus ganancias en el extranjero por categorías más amplias, en lugar de informar por país individual. Es perfectamente legal. Las normas de impuestos corporativos de EE. UU. Requieren que las empresas revelen en qué países operan. Pero las empresas no tienen que proporcionar detalles sobre cuánto están ganando en cada lugar. En lugar de, se les permite (y por lo general lo hacen) declarar sus ganancias en el extranjero de manera más general, como por región, continente o incluso "ingresos extranjeros totales".

Eso hace que sea más difícil para los perros guardianes y otras partes interesadas realizar un seguimiento de las ganancias y hacer preguntas difíciles, incluidas las empresas que pueden estar intentando eludir impuestos más altos, al reclamar más ganancias en paraísos fiscales más bajos.

En lugar de señalar posibles trampas fiscales, "Estamos más interesados ​​en saber si los forasteros pueden aprender algo sobre estas actividades a partir de la información que deben proporcionar las empresas. Creo que la respuesta rápida es:'No demasiado, Desafortunadamente, '", dice Ole-Kristian Hope, el Deloitte Professor y profesor de contabilidad en la Rotman School of Management de la Universidad de Toronto. El profesor Hope realizó el estudio con Herita Akamah de la Universidad de Nebraska-Lincoln y Wayne B. Thomas de la Universidad de Oklahoma.

Los investigadores no conocen ningún otro estudio a gran escala como el suyo. El estudio analizó los datos de informes financieros entre 1998 y 2010 para cada empresa incorporada en los EE. UU. Los investigadores examinaron manualmente la información para catalogar los países donde las empresas dijeron que operaban y lo compararon con la forma en que divulgaron y agruparon sus ganancias.

Además de su principal hallazgo, el estudio también encontró que las empresas más grandes, los que trabajan en recursos naturales, venta minorista, o en industrias con poca competencia, era especialmente probable que se mantuvieran vagos acerca de dónde reclamaban sus ganancias.

Los resultados respaldan las solicitudes de algunos formuladores de políticas y organizaciones no gubernamentales para que las autoridades fiscales de EE. UU. Exijan informes de ganancias país por país para identificar las prácticas de elusión fiscal de las empresas.

"Al igual que en otros aspectos de las prácticas de divulgación de información de las empresas, la mayoría de las multinacionales son reacias a revelar algo que pueda funcionar en su contra, a menos que estén absolutamente obligados a hacerlo, "Dijo el profesor Hope.

Los informes muestran que el uso de refugios fiscales ha aumentado significativamente en los últimos 20 años. El uso de refugios en paraísos fiscales clave ha pasado de poco más del 13 por ciento de las ganancias extranjeras entre las multinacionales estadounidenses en 1998, a casi el 26 por ciento en 2010, según los datos de la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. Se estima que se han perdido $ 100 mil millones al año en ingresos fiscales debido al uso de paraísos fiscales por parte de compañías Fortune 500, informa Citizens for Tax Justice, con sede en EE. UU.

El artículo se publicará en el Revista de estudios empresariales internacionales .