El gobierno ruso ha persuadido a muchos de sus ciudadanos para que eviten los sitios web y las plataformas de redes sociales que critican al gobierno. ha encontrado un nuevo estudio.

Los investigadores que analizaron una encuesta a ciudadanos rusos encontraron que aquellos que confiaban más en las noticias de la televisión nacional rusa percibían Internet como una mayor amenaza para su país que otros. Esto, a su vez, llevó a un mayor apoyo a la censura política en línea.

La aprobación del gobierno del presidente Vladimir Putin amplificó el impacto de esas percepciones de amenaza en el apoyo a la censura, según el estudio.

El éxito del régimen ruso en persuadir a los ciudadanos de que autocensuren su uso de Internet tiene implicaciones preocupantes. dijo Erik Nisbet, coautor del estudio y profesor asociado de comunicación en la Universidad Estatal de Ohio.

"Esto es en realidad más insidioso. El gobierno no tiene que depender tanto de cortafuegos legales o técnicos contra el contenido que no les gusta. Han creado un cortafuegos psicológico en el que las personas se autocensuran, "Dijo Nisbet.

"La gente informa que no visita ciertos sitios web porque el gobierno dice que es malo para mí".

Nisbet realizó el estudio con Olga Kamenchuk, un profesor asistente visitante, y el estudiante de doctorado Aysenur Dal, ambos del estado de Ohio. Sus resultados aparecen en la edición de septiembre de 2017 de la revista Social Science Quarterly .

Los investigadores utilizaron datos recopilados originalmente por VCIOM (Centro de Investigación de Opinión Pública de Rusia) para el Observatorio de Políticas de Internet de la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pensilvania.

Para ese proyecto, investigadores encuestados 1, 601 ciudadanos rusos durante mayo de 2014 sobre su uso de Internet y los medios de comunicación, percepciones de riesgo sobre Internet, apoyo a la censura política en línea y apoyo al gobierno de Putin.

El análisis de Ohio State de las respuestas a la encuesta mostró que las personas que más confiaban en las noticias oficiales de la televisión del gobierno tenían más probabilidades que las que usaban otras fuentes de medios de ver Internet como una amenaza. Es más probable que estos espectadores estén de acuerdo en que Internet fue utilizado por países extranjeros contra Rusia y que era una amenaza para la estabilidad política dentro del país.

No es sorprendente, aquellos que veían Internet como una amenaza también eran más propensos a apoyar la censura en línea.

El apoyo a Vladimir Putin fortaleció significativamente la relación entre ver Internet como un riesgo y apoyar la censura en línea, el estudio encontró.

"Las autoridades gubernamentales han convencido a muchos rusos de que censurar el contenido etiquetado como extremista protege a la población de daños, al mismo tiempo que no menciona que las autoridades suelen aplicar esta etiqueta a la oposición política legítima oa las opiniones que van en contra de las políticas gubernamentales, "Dijo Kamenchuk.

El régimen ruso utiliza sus medios de comunicación oficiales, particularmente la televisión, para difundir el miedo sobre los sitios antigubernamentales. El régimen a menudo utiliza metáforas gráficas para sensacionalizar el riesgo de algunos contenidos de Internet, según los investigadores.

Por ejemplo, el gobierno ha comparado algunos sitios web a los que se opone con terroristas suicidas y les dice a los ciudadanos que su respuesta sería utilizar el control y la censura de Internet para crear un "chaleco antibalas para la sociedad rusa".

Kamenchuk dijo que los rusos no tienen que depender de estas fuentes de noticias oficiales del gobierno.

"Hay televisión de oposición, radio y periódicos del país que no estén bloqueados. La gente puede encontrarlos libremente. Pero nuestros estudios muestran que muchos eligen deliberadamente ignorar esos medios, " ella dijo.

Incluso se puede acceder a los sitios web bloqueados a través de soluciones técnicas que no son difíciles de encontrar en el país. incluso si son ilegales, Dijo Nisbet.

"Pero es más difícil eludir ese cortafuegos psicológico que los cortafuegos legales o tecnológicos. ¿Cómo se puede eludir la mentalidad de que la censura es buena?" él dijo.

Rusia no es la única que persuade a los ciudadanos de que Internet puede ser peligrosa. Muchos gobiernos autoritarios, como Turquía, han etiquetado los sitios web de la oposición y las plataformas de redes sociales como una amenaza, dijeron los investigadores.

A pesar de la importancia de la autocensura en países como Rusia, la mayoría de los estudios han pasado por alto el tema, Dijo Nisbet.

"Gran parte de la investigación académica sobre el tema proviene de Estados Unidos, donde hay mucho apoyo a la libertad de expresión y la libertad en Internet, ", dijo." Pero Estados Unidos es una excepción en este sentido, y no la norma. Gran parte del mundo apoya la censura mucho más que Estados Unidos ".

Estos resultados también significan que Estados Unidos necesita ajustar la forma en que persigue su objetivo de aumentar el acceso a Internet y la libertad en todo el mundo. El Departamento de Estado de EE. UU. Ha asignado millones de dólares para promover la libertad en Internet, principalmente en las áreas de tecnología para sortear la censura.

"Eso no ayudará mucho si la gente está de acuerdo con la censura y no quiere usar estas herramientas, "Dijo Nisbet.