Bradley, Santiago (1693-1762), un astrónomo inglés, descubrió la aberración de la luz de las estrellas que proporcionó la primera prueba directa de que la tierra gira alrededor del sol, y la nutación, o movimiento de asentimiento, del eje de la tierra.

Bradley recibió su licenciatura y maestría de Balliol College, Oxford. Fue entrenado en astronomía observacional por un tío clérigo, un astrónomo aficionado experto, quien le presentó al famoso astrónomo Edmond Halley. En 1718, por recomendación de Halley, Bradley fue elegido miembro de la Royal Society. Después de un breve período en el clero, Bradley fue nombrado profesor de astronomía en Oxford en 1721.

En 1729, Bradley anunció a la Royal Society su descubrimiento de la aberración de la luz de las estrellas, un ligero cambio aparente en las posiciones de las estrellas que resulta del movimiento anual de la Tierra. Una historia cuenta que había llegado a su conclusión después de navegar por el río Támesis, cuando observó que la veleta del mástil cambiaba de posición con el movimiento variable del barco, a pesar de que la dirección del viento era constante. Por lo tanto, razonó que el aparente cambio en la posición de la estrella Gamma Draconis era el resultado del movimiento de la tierra en su órbita. Esto proporcionó la primera prueba observacional directa de la afirmación de Nicolás Copérnico de que la tierra gira alrededor del sol.

Mediciones de estrellas adicionales durante 20 años llevaron a Bradley a concluir que la dirección cambiante de la atracción gravitacional de la luna causó nutación, un movimiento de cabeceo desigual del eje de la tierra. Anunció este hallazgo en 1748.

En 1742, Bradley sucedió a Halley como astrónomo real, el astrónomo jefe de Inglaterra. Además de un estipendio anual, recibió una subvención de 1, 000 libras para instrumentos, incluyendo dos cuadrantes, lo que permitió mediciones más precisas. Un cuadrante se utilizó por primera vez en una serie de observaciones a principios de la década de 1750 para determinar la latitud del Observatorio Real de Greenwich.