Primer vuelo el 27 de julio 1972, el McDonnell Douglas F-15 Eagle sigue siendo el mejor caza de la USAF.
Durante la guerra de Vietnam, Los pilotos de combate de la USAF y los líderes de la Fuerza Aérea estaban enojados por las deficiencias de su equipo y entrenamiento que resultaron en una proporción de muertes de dos a uno o incluso uno a uno. en comparación con la proporción de diez víctimas por uno de la Guerra de Corea.
Querían un nuevo luchador que no obtuviera superioridad aérea sino dominio aéreo, y gana sus batallas con pocas o ninguna pérdida. Tenía que ser rápido y maniobrable, y tienen gran visibilidad y largo alcance. Armado con misiles y una pistola iba a tener capacidad para peleas de perros más allá del alcance visual (BVR) y de cerca. Haría un uso máximo del concepto de "maniobrabilidad energética" como lo defendió el entonces mayor John Boyd.
Una competencia de papel de 1968 resultó en la selección del McDonnell Douglas F-15 Eagle. Ha sido desarrollado en el F-15C y F-15E Strike Eagle, este último con una fantástica capacidad aire-tierra. Se ha distinguido en combate en la Guerra del Golfo Pérsico y, como parte de la Fuerza Aérea de Israel, en muchos conflictos con las fuerzas aéreas de las naciones árabes.
El McDonnell Douglas F-15 Eagle logró sus objetivos mediante una combinación de ingeniería inspirada y el advenimiento de sofisticadas computadoras de a bordo. Sus grandes alas le confieren una tremenda maniobrabilidad, y sus potentes motores le otorgan una notable velocidad de ascenso. Los pilotos que lo vuelan siempre sienten que tienen "buenas manos" debido a su maravillosa formación, reabastecimiento de combustible en vuelo, y características de aterrizaje, que son mejorados por computadoras que continuamente alimentan entradas a los sistemas de control.
El F-15 está programado para ser reemplazado por el Lockheed-Martin F-22 como el caza de superioridad aérea de primera línea durante los próximos diez años. Sin embargo, Las versiones actualizadas del Eagle volarán en múltiples funciones durante muchos años.
Envergadura: 42 pies 9-3 / 4 pulg.
Largo: 63 pies 9 pulg.
Altura: 18 pies 5-1 / 2 pulg.
Peso vacio: 28, 600 libras
Peso bruto: 68, 000 libras
Velocidad máxima: Mach 2.5
Techo de servicio: 60, 000 pies o más
Distancia: 3, 000 millas
Motor / empuje: Dos turbofán Pratt &Whitney F100 / 23, 900 libras de empuje cada uno
Tripulación:1
Armamento: Un cañón MA61A1 de 20 mm y seis cañones; cuatro misiles AIM-9 Sidewinder; cuatro misiles AIM-7 Sparrow; u ocho misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM
Artillería: Hasta 16, 000 libras de carga externa
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