La serie T-54 / T-55 de tanques de batalla principales descendieron directamente del famoso Prinadlezhit-Chetverki, o Tanque Medio T-34, salvador blindado de la Unión Soviética. El T-34 evolucionó hacia el tanque medio T-44, que tenía un motor diferente, un sistema de suspensión de barra de torsión, un chasis más grande, y una torreta en forma de cúpula situada cerca del casco.
El T-44 tenía serios problemas de diseño y no se produjo de forma generalizada. Trabajo de diseño en un nuevo Se puso en marcha el tanque mediano más pesado. En 1946, el primer prototipo del T-54 llegó al campo de pruebas.
El T-54 se construyó sobre el chasis del T-44 y tenía un cañón principal Modelo 1944 de 100 mm. La torreta se fundió en una sola pieza con la parte superior soldada, una técnica que la industria soviética desarrolló para la torreta T-34. Los primeros modelos de producción tenían sistemas manuales de colocación de armas, pero estos se actualizaron posteriormente a modelos motorizados.
El T-54 llevaba dos ametralladoras de 7,62 mm, uno en el casco y el otro en la torreta. Se montó una tercera ametralladora en la torreta en la cúpula del cargador.
El T-54 / T-55 disparó una amplia gama de municiones, incluido el trazador perforador de armaduras; altamente explosivo; Traspaza armaduras, trazador tapado; fragmentación altamente explosiva; altamente explosivo, estabilizado con aletas; y alta velocidad, Traspaza armaduras, descartando sabot-tracer.
Como el T-44, el T-54 utilizó un sistema de suspensión de barra de torsión. El motor diesel AV-12 se montó transversalmente para impulsar las ruedas dentadas traseras y produjo 520 caballos de fuerza.
Se montaron cinco ruedas de carretera con neumáticos de caucho a cada lado. No hubo ruedas de retorno; la pista atravesaba la parte superior de las ruedas de la carretera a su regreso.
La característica de identificación distintiva de la serie T-54 / T-55 es el espacio entre la primera y la segunda rueda de carretera. El T-54 fue el primer tanque soviético capaz de operar completamente bajo el agua. Podría cruzar ríos a profundidades de hasta 18 pies utilizando un tubo de respiración.
El modelo T-55 entró en servicio en 1959 o 1960. Era esencialmente un T-54 mejorado:una versión más potente del mismo motor diésel V-12 (580 caballos de fuerza), un piso de torreta giratoria, la eliminación de la cúpula del cargador, y una transmisión mejorada.
La ametralladora antiaérea de torreta de 12,7 mm y la ametralladora de 7,62 mm montada en la placa de proa se quitaron en la versión T-55A para dejar más espacio para las municiones del arma principal.
El T-55A recibió un revestimiento antirradiación, aunque ninguna versión del T-54 o T-55 tenía verdadera protección de guerra nuclear-biológica-química para su tripulación.
Los T-54 y T-55 fueron construidos en la Unión Soviética, Polonia, Checoslovaquia, y la República Popular de China. Las estimaciones de los números totales varían de 42, 000 a 57, 000.
El T-55 todavía se usa ampliamente con las fuerzas soviéticas y del Pacto de Varsovia:las estimaciones oscilan entre 31, 000 y 39, 000. La serie es, o ha sido utilizado en otras 47 naciones a ambos lados del Telón de Acero.
La serie T-54 / T-55 ha demostrado ser tan popular que hay una variedad de paquetes de modernización disponibles en todo el mundo.
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Fecha de servicio: T-54, 1949; T-55, 1959 o 1960
País: Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas
Escribe: Tanque de batalla principal
Dimensiones: Largo, 6,4 m (21 pies); ancho, 3,3 m (10,8 pies); altura, 2,4 m (7,8 pies)
Peso de combate: 36, 000 kg (39,7 toneladas)
Motor: T-54, V-12 diesel 520 caballos de fuerza; T-55, V-12 diesel 580 caballos de fuerza
Armamento: Un cañón principal D-10T de 100 mm; T-54:dos ametralladoras SGMT de 7,62 mm; una ametralladora DShKm de 12,7 mm; T-55:una ametralladora SGMT de 7,62 mm
Tripulación: 4
Velocidad: T-54, 48 km / h (30 mph); T-55, 50 km / h (31 mph)
Distancia: 600 km (372 millas)
Desempeño de obstáculos / grados: 0,8 m (2,6 pies)
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