Modelo conceptual:SAX-40 © 2006 Cambridge-MIT Institute En 2002 y 2003, cuando se prevé que los viajes aéreos se dupliquen en las próximas décadas, el gobierno del Reino Unido decidió iniciar un estudio que haría la vida mucho menos ruidosa para quienes viven cerca del aeropuerto de Heathrow. Dentro de ese contexto, el Cambridge-MIT Institute inició un proyecto de investigación diseñado para reducir el ruido de los aviones para quienes están en tierra. Para la Iniciativa de Aeronaves Silenciosas, un equipo internacional de estudiantes graduados, profesores e ingenieros de aerolíneas comerciales se propusieron diseñar un avión que incluso las personas que viven debajo de las rutas de salida y aproximación a los principales aeropuertos apenas notarían.
En noviembre de 2006, armado con un elegante modelo de prueba de concepto llamado SAX-40 y todas las estadísticas generadas por computadora para demostrar la viabilidad del casi silencio en una sala llena de científicos, representantes de la industria y personas generalmente importantes, la Iniciativa de Aeronaves Silenciosas se encuentra en un mundo con una perspectiva ligeramente modificada. Bajo una fuerte presión política para frenar el cambio climático y la fluctuación de los precios del combustible, La contaminación acústica ha caído algunos lugares en la lista de prioridades para la investigación aeronáutica. Afortunadamente, Muchas de las innovaciones de diseño que hacen que el SAX-40 sea más silencioso que los aviones convencionales también lo hacen más eficiente en el consumo de combustible. lo que significa menos emisiones de "gases de efecto invernadero".
El SAX-40 es una desviación importante del diseño bastante uniforme de los aviones comerciales actuales. En términos de tamaño y capacidad, el SAX-40 se ha comparado con la clase de avión Boeing 757/767.
Diseño SAX-40 © 2006 Cambridge-MIT Institute Algunas de las principales innovaciones de diseño implementadas en el SAX-40 incluyen:
Estos son solo algunos de los cambios de reducción de ruido y eficiencia de combustible que hacen del SAX-40 una prueba de concepto muy interesante. El cuerpo tiene una relación de elevación a arrastre de 25:1 en comparación con aproximadamente 18 para un Boeing 767, y ahorra hasta un 35 por ciento más de combustible que un avión comercial actual [Fuente:NASA]. Los investigadores predicen que nadie más allá de los límites de un aeropuerto determinado podría escuchar el despegue o el aterrizaje del SAX-40.
Incluso con todos estos aspectos positivos, el SAX-40 probablemente nunca verá la línea de fabricación. El diseño de la carrocería dificulta y encarece la fabricación en serie. En los aviones de hoy el fuselaje es prácticamente cilíndrico y cambia muy poco de adelante hacia atrás. Esto facilita la producción de varios piezas idénticas y luego júntelas. También facilita el ajuste del tamaño del cilindro simple a otros modelos de aviones. Con el SAX-40, la forma del cuerpo cambia a lo largo de toda la longitud del fuselaje, y no está diseñado en segmentos. Es poco probable que las compañías de aviones asuman la producción en masa y el escalado de una forma de cuerpo tan única. Todavía, mientras que el SAX-40 puede que nunca llegue a producirse, La profesora Ann Dowling de la Universidad de Cambridge predice una fecha de 2030 para que los conceptos de diseño del SAX-40 se integren en diseños de aviones comerciales más tradicionales.
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Fuentes
