En la serie de televisión de la BBC "Dr. Who, "la Tardis, la máquina del Doctor para viajar a través del tiempo y el espacio, está disfrazada como una cabina de policía azul. Como Señor del Tiempo, El Doctor vive fuera del tiempo:su vida no tiene un pasado claramente definible, presente y futuro. Peter Macdiarmid / Getty Images La ciencia ficción ha cubierto a fondo el tema de los viajes en el tiempo, comenzando con "La máquina del tiempo" de H.G. Wells en 1895 y continuando hasta películas modernas como "Déjà Vu", protagonizada por Denzel Washington. Pero los físicos también han explorado la naturaleza del tiempo y la plausibilidad del viaje en el tiempo durante más de un siglo. comenzando con las teorías de la relatividad de Albert Einstein. Gracias a Einstein, Los científicos saben que el tiempo se ralentiza a medida que los objetos en movimiento se acercan a la velocidad de la luz. La gravedad también ralentiza el tiempo. Esto significa que, en un sentido, todos nosotros ya podemos considerarnos viajeros en el tiempo de una manera limitada porque experimentamos una pequeña distorsión del tiempo (una diferencia de solo nanosegundos) cuando, por ejemplo, tomar un vuelo en un avión. Pero los físicos que estudian los viajes en el tiempo en la actualidad buscan formas plausibles de crear una distorsión en el tiempo lo suficientemente grande como para permitir un viaje notable al pasado o al futuro.
En su libro "Cómo construir una máquina del tiempo, "escribe el físico Paul Davies, "La teoría de la relatividad implica que una forma limitada de viaje en el tiempo es ciertamente posible, mientras viaja en el tiempo sin restricciones, a cualquier época, pasado o futuro - podría ser posible, también ". Esta asombrosa afirmación plantea una pregunta importante:si el viaje en el tiempo se convirtió en una realidad, ¿Cómo afectaría a nuestro mundo tal como lo experimentamos actualmente?
Primero, Es importante darse cuenta de que construir una máquina del tiempo probablemente implicaría un gasto enorme, y la pura complejidad de tal aparato significaría que solo un grupo limitado de viajeros en el tiempo tendría acceso a él. Pero incluso un pequeño grupo de "astronautas" viajando a través del tiempo y el espacio podría tener un impacto tremendo en la vida tal como la conocemos hoy. Las posibilidades, De hecho, parece casi infinito.
Comencemos asumiendo que es posible crear un ciclo completo en el viaje en el tiempo, que los viajeros en el tiempo pueden viajar al pasado y luego regresar al futuro (o viceversa). Aunque los científicos ven viajar al futuro como una propuesta mucho menos problemática que viajar al pasado, nuestra vida diaria no cambiaría mucho si solo pudiéramos enviar a los viajeros del tiempo hacia atrás o hacia adelante en el tiempo, incapaz de recordarlos al presente. Si pudiéramos, De hecho, Completa este bucle de viaje en el tiempo, podemos evocar una increíble variedad de posibles efectos.
Imagínese enviar a un astronauta que viaja en el tiempo 100 años hacia el futuro. El viajero en el tiempo podría presenciar avances tecnológicos con los que solo podemos soñar hoy, por mucho que las personas de principios del siglo XX probablemente no pudieran imaginar los elementos que damos por sentado en 2010, como iPods o computadoras portátiles. El viajero en el tiempo también podría obtener información sobre los avances médicos, como nuevos medicamentos, tratamientos y técnicas quirúrgicas. Si el viajero del tiempo pudiera traer este conocimiento hacia atrás en el tiempo hasta el presente, la hora de la que vino, la sociedad podría dar un salto adelante en términos de sus conocimientos técnicos y científicos.
El viajero del tiempo futurista también podría traer de vuelta el conocimiento de lo que le espera al mundo. Él o ella podría advertir de desastres naturales, conflictos geopolíticos, epidemias y otros eventos de importancia mundial. Este conocimiento podría cambiar potencialmente la forma en que operamos. Por ejemplo, ¿Qué pasaría si un viajero en el tiempo viajara hacia el futuro y, literalmente, viera los efectos que los automóviles eventualmente tendrían en nuestro planeta? ¿Qué pasaría si el viajero del tiempo fuera testigo de un entorno tan contaminado y dañado que resulta irreconocible? ¿Cómo podría eso cambiar nuestra disposición a utilizar formas alternativas de transporte?
Imagine que los viajes en el tiempo se vuelven menos restringidos y están más disponibles para una población más grande. Quizás los viajes al futuro se explotarían para beneficio personal. Un viajero del tiempo futurista podría aprovechar el conocimiento del mercado de valores para guiar sus decisiones de inversión, utilizando eficazmente al abuelo de toda la información privilegiada para amasar una fortuna. Los militares pueden confiar en el viaje en el tiempo para obtener un conocimiento valioso sobre el posicionamiento y los recursos del enemigo en futuras batallas. Los terroristas podrían usar el viaje en el tiempo para explorar las escenas de futuros ataques, permitiéndoles planificar cuidadosamente con un conocimiento preciso de las condiciones futuras.
Los efectos potenciales parecen igualmente ilimitados en términos de la posibilidad menos probable de viajar en el tiempo al pasado. Los libros de historia ya no se basarían únicamente en una investigación e interpretación exhaustivas de materiales antiguos. Los viajeros del tiempo podrían resolver debates históricos y verificar cómo sucedieron o no sucedieron las cosas en el pasado. Imagínese cuán diferente sería nuestra comprensión del mundo si pudiéramos decir definitivamente, por ejemplo, si Moisés realmente dividió el Mar Rojo o si Lee Harvey Oswald actuó solo al matar a John F. Kennedy. Un viaje al pasado podría probar o refutar creencias religiosas o resultar en encuentros cara a cara con personas como Jesús, Buda, Napoleón o Cleopatra, o incluso el antiguo yo del viajero en el tiempo. Quizás los viajeros del tiempo incluso podrían traer de regreso del pasado cosas que se habían perdido, como especies extintas o lenguas muertas y olvidadas.
Pero aquí es muy importante plantear el tema de las paradojas y narrativas autoconsistentes. El concepto de narrativas autoconsistentes nos dice que cualquier cosa que un viajero en el tiempo pudiera alterar o afectar en el pasado tendría que seguir siendo consistente con el futuro desde el cual él o ella viajó. Cambiar el pasado cambiaría efectivamente el futuro, creando un bucle causal. Pero tales bucles causales solo plantearían problemas inherentes si los cambios en el pasado resultaran en un futuro diferente al del que vino el viajero en el tiempo.
Pero quizás la cuestión de cómo el viaje en el tiempo afectaría la vida tal como la conocemos sea más profunda que incluso una discusión de las paradojas potenciales y los bucles causales. Quizás una discusión sobre los efectos específicos de las consecuencias en la vida tal como la conocemos tenga poco sentido cuando nos enfrentamos a algo que podría cambiar todo sobre la forma en que percibimos nuestro mundo.
Bucles causales consistentes versus inconsistentesEl físico Paul Davies da un buen ejemplo de un ciclo causal consistente en su libro "Cómo construir una máquina del tiempo". Un profesor de matemáticas usa una máquina del tiempo para viajar hacia adelante en el tiempo, donde descubre un nuevo teorema. Regresa a la época de donde vino y le da a uno de sus estudiantes especialmente dotados la idea de ese teorema. El estudiante continúa publicando el teorema, y resulta que fue el trabajo de este mismo estudiante el que el profesor examinó durante su viaje hacia el futuro. La narrativa aquí es consistente.
Por otra parte, con la paradoja del abuelo, un viajero en el tiempo retrocede en el tiempo y mata a su abuelo. Pero si el abuelo del viajero en el tiempo muere antes de que nazca el viajero en el tiempo, ¿cómo puede él o ella existir? Y si el viajero del tiempo no existe ¿Cómo podría viajar atrás en el tiempo para matar al abuelo?
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Como lo describe el físico Paul Davies, El viaje en el tiempo sin restricciones, es decir, el viaje en el tiempo que podría formar un bucle completo hacia el pasado y el futuro, en última instancia, conduciría a un caos total. En sus palabras, "El viaje en el tiempo abre una visión del mundo que es una especie de manicomio donde el orden racional de las cosas ya no funcionaría. En esas circunstancias, es muy difícil ver cómo podría continuar la vida humana común ".
En un mundo donde la relación entre pasado, el presente y el futuro se pone patas arriba, trascenderíamos las cosas que definen nuestras vidas hoy. Perderíamos la noción de cómo funciona el tiempo lo que podría ser tan fundamentalmente dañino para nuestra visión del mundo que ya no nos importarían tanto las cosas que nos importan hoy:el trabajo, finanzas, hacer planes con amigos y familiares, compras - lo que sea. Estas cosas simplemente no serían relevantes en este nuevo mundo loco porque tendríamos una nueva preocupación por simplemente dar sentido a un mundo sin una cronología establecida:no sabríamos el orden en que ocurren las cosas.
Puede que no venga al caso, luego, hablar de resolver debates históricos, salvar especies en peligro de extinción o ganar tecnología, conocimiento financiero o militar porque es muy probable que esas cosas se queden en el camino en el extraño mundo que seguiría al advenimiento de los viajes en el tiempo sin restricciones.
Como deja claro Davies, ninguna de estas consecuencias se produciría en un viaje de ida. Hacer autostop en un solo sentido hacia el futuro o incluso hacia el pasado (suponiendo que nos quedemos con narrativas autoconsistentes) no causaría este tipo de reordenamiento profundo del mundo tal como lo experimentamos actualmente. Pero cerrar ese bucle de viaje podría ser, en una palabra, desastroso.
Davies señala que la ciencia ficción normalmente se enfoca en el aspecto novedoso del viaje en el tiempo. Pero según él, "No es una novedad ni una curiosidad, es algo que ataca la base muy racional de cómo vivimos y funcionamos. Es realmente difícil imaginar que algo pueda volver a ser igual ". En su opinión, El viaje en el tiempo sin restricciones podría cambiar la vida tal como la conocemos tan dramáticamente que ni siquiera lo reconoceríamos. Porque la cronología no tendría sentido, no podríamos decir fácilmente si sucedió algo antes o después, fue una causa o un efecto, y perderíamos la capacidad de predecir racionalmente los resultados de nuestras acciones. En esencia, sería como si todos nos hubiéramos vuelto locos.
Estos efectos potenciales aleccionadores del viaje en el tiempo han hecho que algunos científicos se pregunten si existe un principio en la naturaleza que realmente evitaría los viajes en el tiempo sin restricciones. como la "hipótesis de protección cronológica" de Stephen Hawking. Este tipo de "teoría del todo" podría proporcionar una explicación científica de por qué nunca podríamos trastornar el universo tal como lo conocemos haciendo realidad los viajes en el tiempo sin restricciones. Los científicos aún tienen que descubrir tal teoría, pero escuchar la versión de Davies sobre los efectos aterradores del viaje en el tiempo hace que uno tenga la esperanza de que lo encuentren pronto, incluso si eso significa que nunca sabremos con certeza quién mató a JFK.
