* Flujo de energía: La energía fluye a través de un ecosistema en una dirección unidireccional, comenzando con el sol. Los productores (plantas, algas y algunas bacterias) son los principales convertidores de energía, capturan la luz solar y la usan para crear compuestos orgánicos a través de la fotosíntesis.
* Pérdida de energía: La energía se pierde en cada nivel trófico. Esto sucede a través de la respiración (usando procesos de energía para la vida) y como productos de desecho (por ejemplo, heces). Por lo general, solo alrededor del 10% de la energía de un nivel trófico se transfiere al siguiente.
* Gran número de productores: Para apoyar una gran biomasa de los consumidores, se necesita una gran cantidad de energía en la base de la cadena alimentaria. Por lo tanto, los ecosistemas tienen una gran cantidad de productores para capturar la energía inicial del sol.
Ejemplo:
Imagine un ecosistema de pastizales simple:
* productores: Grases, flores silvestres, etc. Estos son los organismos más abundantes, que representan la mayoría de la biomasa.
* consumidores primarios: Los saltamontes, conejos, etc. se alimentan de los productores, pero su biomasa es más baja porque solo reciben el 10% de la energía de los productores.
* consumidores secundarios: Zorros, halcones, etc. Su biomasa es aún más baja, ya que solo obtienen el 10% de la energía de los consumidores principales.
Excepciones:
Mientras que el patrón general es cierto, puede haber excepciones:
* Ecosistemas oceánicos: En algunos entornos marinos, como los océanos abiertos, la biomasa de los productores (fitoplancton) puede ser más bajo que la biomasa de los consumidores (zooplancton). Esto se debe a que el fitoplancton tiene una tasa de rotación muy rápida (se reproducen rápidamente y mueren rápidamente), lo que lleva a una biomasa general más baja.
* entornos específicos: Los entornos específicos como las selvas tropicales pueden tener una alta biomasa de los consumidores, dependiendo de la dinámica específica de la red alimentaria y el flujo de energía.
En general, el nivel del productor es típicamente el contribuyente más significativo a la biomasa general en un ecosistema , debido a su papel esencial en la captura de energía solar y proporcionar la base para toda la red alimentaria.
