1. Gravedad: Esta es la fuerza principal que actúa sobre la hoja, tirando hacia abajo hacia la tierra. Su magnitud depende de la masa de la hoja y la aceleración gravitacional (aproximadamente 9.8 m/s²).
2. Resistencia del aire (arrastre): A medida que la hoja cae a través del aire, encuentra resistencia de las moléculas de aire. Esta fuerza actúa en la dirección opuesta al movimiento de la hoja, frenándola hacia abajo. La magnitud de la resistencia al aire depende de varios factores, incluidos:
* forma de hoja: Una hoja plana y ancha experimenta más resistencia al aire que una estrecha y puntiaguda.
* Velocidad de la hoja: La resistencia al aire aumenta con el cuadrado de la velocidad de la hoja.
* Densidad del aire: El aire más denso (como en un día ventoso) crea más resistencia al aire.
3. Flotabilidad: Mientras que mucho más débil que la gravedad, el aire ejerce una pequeña fuerza boyante hacia arriba sobre la hoja. Esta fuerza es proporcional al volumen de aire desplazado por la hoja.
4. Viento: Si hay viento, ejercerá una fuerza sobre la hoja en la dirección del viento. Esto puede afectar significativamente la trayectoria de la hoja.
5. Levante: En algunos casos, particularmente con hojas de formas específicas, el viento puede crear una pequeña fuerza hacia arriba llamada elevación, similar a la forma en que genera un ala de avión.
Cómo interactúan estas fuerzas:
* Inicialmente, la gravedad es la fuerza dominante, que hace que la hoja se acelere hacia abajo.
* A medida que aumenta la velocidad de la hoja, crece la resistencia al aire, se opone la gravedad.
* Finalmente, la hoja alcanza una velocidad terminal , donde la fuerza de resistencia del aire es igual a la fuerza de la gravedad. En este punto, la hoja cae a una velocidad constante.
La interacción de estas fuerzas determina el camino de la hoja, la velocidad y cuánto tiempo lleva llegar al suelo.
