El clima son los patrones climáticos promedio a largo plazo en una región particular. Abarca factores como:
* Temperatura: Las temperaturas promedio altas y bajas durante un período largo (generalmente 30 años).
* Precipitación: La cantidad promedio de lluvia, nieve u otras formas de precipitación.
* Humedad: La cantidad de humedad en el aire.
* Patrones de viento: La dirección y la fuerza de los vientos prevalecientes.
* Sunshine: La cantidad de luz solar que recibe una región.
El clima no es lo mismo que el clima. El clima se refiere a las condiciones atmosféricas a corto plazo en un momento y lugar particulares, mientras que el clima es el promedio a largo plazo de estas condiciones.
El cambio climático es un cambio a largo plazo en los patrones climáticos promedio que definen el clima de una región. Este cambio puede ser causado por una serie de factores, tanto naturales como inducidos por humanos:
Factores naturales:
* Erupciones volcánicas: Los volcanes liberan grandes cantidades de gases y partículas en la atmósfera, que pueden reflejar la luz solar y enfriar la superficie de la tierra, o atrapar el calor y calentarla.
* Actividad solar: Las variaciones en la producción de energía del sol pueden influir en el clima de la Tierra, con períodos de mayor actividad solar que conducen a temperaturas más cálidas.
* Variaciones orbitales de la Tierra: Los cambios en la órbita de la Tierra alrededor del sol, conocidos como ciclos de Milankovitch, pueden alterar la cantidad de radiación solar recibida por diferentes partes del planeta, lo que lleva a cambios climáticos a largo plazo.
* Tectónica de placas: La deriva continental y la construcción de montaña pueden influir en las corrientes oceánicas, la circulación atmosférica y los climas regionales.
Factores inducidos por humanos:
* emisiones de gases de efecto invernadero: Los combustibles fósiles ardientes como el carbón, el petróleo y el gas natural liberan gases de efecto invernadero como dióxido de carbono, metano y óxido nitroso en la atmósfera. Estos gases atrapan el calor, lo que lleva a un efecto de calentamiento.
* Deforestation: Los árboles absorben dióxido de carbono de la atmósfera. La deforestación reduce la capacidad de la Tierra para absorber dióxido de carbono, lo que contribuye al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero.
* Prácticas agrícolas: La agricultura intensiva libera gases de efecto invernadero como metano y óxido nitroso.
* Procesos industriales: Las actividades industriales liberan gases de efecto invernadero y contaminantes, contribuyendo al cambio climático.
El estado actual del cambio climático está impulsado en gran medida por actividades humanas , particularmente la quema de combustibles fósiles. Esto ha resultado en un rápido aumento en las temperaturas globales, lo que lleva a:
* Levantamiento del mar: Los glaciares y las capas de hielo contribuyen al aumento del nivel del mar, amenazando a las comunidades costeras.
* Eventos meteorológicos extremos más frecuentes e intensos: Estos eventos incluyen ondas de calor, sequías, inundaciones e incendios forestales.
* Cambios en los patrones de precipitación: Algunas regiones están experimentando una mayor lluvia, mientras que otras están experimentando sequías.
* Acidificación del océano: A medida que el océano absorbe el dióxido de carbono, se vuelve más ácido, impactando los ecosistemas marinos.
El cambio climático es un problema complejo con las consecuencias de largo alcance. Comprender las causas y los efectos del cambio climático es crucial para abordar este desafío global y mitigar sus impactos.
