1. Conservación del agua:
* superficie de hoja reducida: Muchas plantas desérticas tienen hojas pequeñas en forma de aguja (como cactus) o hojas reducidas por completo, minimizando la pérdida de agua a través de la transpiración.
* cutícula gruesa, cerosa: Un recubrimiento ceroso en las hojas ayuda a prevenir la pérdida de agua.
* raíces profundas: Los sistemas de raíz extensos, a menudo alcanzando mucho más profundo que la altura de la planta, acceden a fuentes de agua subterráneas.
* raíces poco profundas: Algunas plantas desarrollan un sistema de raíces superficial y generalizado para capturar el agua superficial después de la lluvia poco frecuente.
* Suculencia: El almacenamiento de agua en tallos o hojas carnosas (como cactus, agaves y suculentas) les permite soportar largos períodos de sequía.
2. Eficiencia del agua:
* Cam Photosíntesis: El metabolismo del ácido de crassulaceo (CAM) permite que las plantas abran sus estomas (poros) por la noche, absorbiendo el dióxido de carbono al tiempo que minimiza la pérdida de agua. Luego usan este dióxido de carbono almacenado durante el día para la fotosíntesis.
* Photosíntesis reducida: Algunas plantas, como la planta baja, reducen su actividad fotosintética durante los períodos de sequía para conservar el agua.
Ejemplos de plantas muy adecuadas para climas áridos:
* cacti: Los icónicos habitantes del desierto, los cactus son suculentos con espinas en lugar de hojas y sistemas de raíces profundas. Los ejemplos incluyen el cactus de saguaro, el cactus de barril y el cactus de tortilla.
* Yuccas: Estas plantas con hojas rígidas y en forma de espada y tallos altos tienen raíces profundas y pueden tolerar temperaturas extremas. Los ejemplos incluyen el árbol Joshua y la yuca Mojave.
* Agaves: Conocidos por sus hojas en forma de roseta, Agaves son suculentas que pueden resistir la sequía y el calor extremo. La planta del siglo es un ejemplo famoso.
* Arbustos del desierto: Plantas como Creosote Bush, Mesquite y Desert Willow son arbustos tolerantes a la sequía con raíces profundas y, a menudo, tienen hojas pequeñas y coriáceas.
* pastos del desierto: Algunos pastos, como Blue Grama, están adaptados a climas áridos y pueden sobrevivir con una lluvia mínima.
nota: Las adaptaciones específicas y las especies de plantas que prosperan en climas áridos varían según la región y sus condiciones específicas.
