1. Recopilar datos
* Registros de temperatura histórica: Los científicos usan registros de temperatura recolectados de estaciones meteorológicas, barcos y satélites que se remontan a cientos de años. Estos registros proporcionan una comprensión basal de las temperaturas pasadas.
* Datos de paleoclimate: Los científicos usan "proxies" como anillos de árboles, núcleos de hielo y capas de sedimentos para reconstruir climas pasados. Estos representantes proporcionan información sobre temperaturas, precipitación y otros factores climáticos que se remontan a miles o incluso millones de años.
* Medidas modernas: Las mediciones continuas de las estaciones meteorológicas, los satélites y las boyas oceánicas proporcionan datos en tiempo real sobre los cambios de temperatura.
2. Analizar los datos
* Análisis estadístico: Los científicos usan métodos estadísticos para identificar tendencias y patrones en los datos de temperatura. Esto les ayuda a determinar si hay una tendencia de calentamiento estadísticamente significativa.
* Modelos climáticos: Los científicos usan modelos de computadora complejos que simulan el sistema climático de la Tierra. Estos modelos incorporan factores como concentraciones de gases de efecto invernadero, radiación solar, erupciones volcánicas y corrientes oceánicas. Al ejecutar estos modelos, los científicos pueden probar diferentes escenarios y ver cómo afectan la temperatura.
3. Busque explicaciones
* Efecto de invernadero: El científico se centraría en el papel de los gases de efecto invernadero como dióxido de carbono, metano y óxido nitroso. Estos gases atrapan el calor en la atmósfera, lo que lleva a un efecto de calentamiento.
* Otros factores: El científico consideraría otros factores que podrían contribuir al calentamiento, como las erupciones volcánicas (que pueden liberar aerosoles que enfrían temporalmente la Tierra), cambios en la radiación solar y las variaciones en la órbita de la Tierra.
4. Evaluar la evidencia
* Revisión por pares: El científico compartiría sus hallazgos con otros científicos en el campo a través de publicaciones revisadas por pares. Este proceso asegura que la investigación sea rigurosa y cumpla con altos estándares científicos.
* Consenso científico: El científico consideraría el consenso general de la comunidad científica. Existe un fuerte consenso dentro de la comunidad científica de que las actividades humanas son la causa principal del calentamiento global reciente.
Consideraciones clave:
* Variabilidad natural: El clima fluctúa naturalmente con el tiempo. Los científicos deben distinguir entre variaciones naturales y cambios inducidos por humanos.
* Tendencias a largo plazo: Mirar las tendencias a largo plazo (décadas o incluso siglos) es crucial para identificar patrones de calentamiento significativos.
Es importante tener en cuenta: El abrumador consenso científico es que la tierra es calentamiento, y las actividades humanas, particularmente la quema de combustibles fósiles, son la causa principal de este calentamiento.
