La datación por radiocarbono no es adecuada para determinar la edad de una secuoya muy alta y vieja que vive en un bosque. Aunque este método se basa en medir la desintegración del carbono radiactivo (carbono-14), funciona mejor para materiales orgánicos de menos de 50.000 años, como hallazgos arqueológicos o fósiles del período geológico más reciente. Debido a la longevidad de las secuoyas y al proceso de secuestro de carbono conocido como efecto Suess causado por las actividades industriales en los tiempos modernos, la datación por radiocarbono a menudo produce estimaciones de edad inexactas para los especímenes que exceden con creces su rango de datación efectivo. Para necesidades de datación más amplias en entornos antiguos como los ecosistemas de secuoyas gigantes, los investigadores utilizan técnicas como la dendrocronología (analizando los anillos de los árboles) para derivar información sobre la edad.