Un objeto que no emite luz se puede ver si refleja la luz de otra fuente. Por ejemplo, podemos ver la Luna de noche porque refleja la luz del sol. Otros objetos que pueden verse mediante la luz reflejada incluyen planetas, estrellas y satélites.

Algunos objetos también pueden verse por su propia radiación térmica. Así es como podemos ver objetos calientes como el Sol, aunque no emitan luz visible. Otros objetos que pueden verse por su radiación térmica incluyen estrellas, planetas y cometas.

Finalmente, algunos objetos pueden verse por sus campos magnéticos. Así es como podemos ver el campo magnético de la Tierra, aunque éste no emite luz ni radiación térmica.