Un nuevo estudio del campus de Okanagan de la UBC ha descubierto que BMAA, una toxina vinculada a varias enfermedades neurodegenerativas, está presente en altas concentraciones durante la proliferación de cianobacterias en el lago Winnipeg.

"Las floraciones de cianobacterias se han vuelto cada vez más comunes en el lago Winnipeg desde la década de 1990, "dice Susan Murch, profesor asociado de química en UBC Okanagan y autor principal del estudio. "También se sabe que estas bacterias producen BMAA en las condiciones adecuadas y queríamos establecer si esto podría estar sucediendo en uno de los lagos de agua dulce más grandes e importantes de Canadá".

Murch dice que la BMAA se ha asociado con todo, desde la enfermedad de Alzheimer hasta la ELA y puede tener serias implicaciones para la salud pública si impregna los suministros de alimentos y agua.

"Es muy difícil detectar BMAA directamente en muestras de agua con los métodos actuales, "dice Stephanie Bishop, estudiante de posgrado en química en UBC Okanagan y coautor del estudio. "Decidimos buscar su presencia en las cianobacterias usando muestras recolectadas del otro lado del lago con la ayuda de nuestros socios del Consorcio de Investigación del Lago Winnipeg".

Murch y Bishop analizaron muestras recolectadas en julio y septiembre de 2016 y encontraron que BMAA estaba presente en concentraciones más altas en las áreas de floración afectadas por la contaminación y la agricultura.

"Es muy probable que las actividades agrícolas y humanas, junto con factores como el cambio climático, estén detrás del aumento del tamaño y la frecuencia de las floraciones, "Agrega Murch." Ahora sabemos que con estas floraciones viene el riesgo muy real de una mayor exposición a BMAA y los impactos en la salud pública que siguen ".

Ella advierte que las floraciones de cianobacterias no están aisladas en el lago Winnipeg y que esperaría ver resultados similares en otros lagos de agua dulce.

"Estamos viendo una mayor cantidad de floraciones en lagos tanto en Estados Unidos como en Canadá. Especialmente en la región de los Grandes Lagos, ", dice." No me sorprendería ver BMAA en cianobacterias de lagos que sirven a una gran cantidad de personas ".

"Esperamos que una mayor conciencia de los riesgos de BMAA junto con una mejor comprensión de los impactos humanos sobre la proliferación de algas nos ayude a gestionar mejor las posibles consecuencias para la salud pública".

El estudio fue publicado recientemente en Investigación de neurotoxicidad .