Los escasos suministros de petróleo han provocado la búsqueda de fuentes de energía alternativas adecuadas. La investigación sobre el uso de recursos naturales renovables ha dado lugar a una serie de posibles actores, incluidas las opciones de cultivos eólicos, solares, algas y de campo. Aunque estos recursos naturales ofrecen una alternativa limpia y renovable a los combustibles fósiles y prometen una menor dependencia del suministro de petróleo extranjero, no están exentos de inconvenientes.
Wind
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El suministro de energía inconsistente es uno de los mayores inconvenientes de utilizar turbinas eólicas para generar electricidad. Algunas áreas del país producen vientos que son demasiado fuertes para la producción eficiente de energía, mientras que otras regiones no producen suficiente viento. En áreas donde las condiciones son óptimas, los vientos aún son desiguales y el suministro de energía a la red eléctrica es irregular. El costo también es un factor, no solo en la inversión inicial requerida para las turbinas eólicas, sino en el alto precio para mover la energía desde parques eólicos, que tienden a ubicarse lejos de las áreas metropolitanas, hacia sitios de distribución de energía. También existe la preocupación de que los parques eólicos, particularmente los grandes, puedan perturbar a las aves migratorias y servir como la presencia de contaminación acústica para quienes viven y trabajan cerca.
Solar
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La principal desventaja de la energía solar es el costo, particularmente Las fuentes de combustibles fósiles siguen siendo mucho menos costosas que la infraestructura necesaria para capturar la energía del sol. Otra razón por la cual la energía solar puede ser un desafío es que los paneles solares requieren una gran cantidad de espacio. Esto puede ser particularmente problemático en las zonas urbanas. Además, los paneles solares pueden volverse menos eficientes debido a la contaminación del aire e incluso a la cobertura de nubes, aunque los esfuerzos de investigación continúan buscando formas de disminuir estos efectos.
Granos de cultivo
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Los cultivos tradicionalmente cultivados para el grano, como el maíz, se han convertido en etanol y otros biocombustibles para reducir parte de la dependencia del país de los combustibles fósiles. Pero canalizando los cultivos agrícolas lejos de los alimentos y la alimentación del ganado la producción y la energía han tenido un costo. La industria del etanol ha sido criticada por la cantidad de energía utilizada para cultivar y producir etanol. El etanol también es difícil y costoso de transportar ya que no fluye bien. Existe la preocupación de que el desplazamiento agrícola los cultivos han aumentado los costos de alimentación para los productores de ganado y aves de corral, un efecto que finalmente se sintió en el pasillo del supermercado.
Algae
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Las algas son extremadamente atractivas como recurso natural para la producción de biocombustibles debido a su tremenda eficiencia en la conversión de la luz solar en un biocombustible utilizable, hasta 30 veces más energía por acre que los cultivos terrestres. Pero la producción de algas a gran escala no está exenta de obstáculos. Según el Departamento de Energía de EE. UU., El mayor inconveniente de las algas para la producción comercial es el costo extremo de cosechar las algas y eliminar el agua. El proceso es muy intensivo en energía. La investigación y el desarrollo para escalar la producción al tamaño necesario para competir con los productos derivados del petróleo en el precio probablemente aún estén a una década o más en el futuro.