Diferentes escalas de tiempo: El carbono fósil que se ha liberado a la atmósfera puede permanecer allí durante cientos o miles de años, contribuyendo al cambio climático a largo plazo. En cambio, el carbono secuestrado por los árboles recién plantados tarda decenios o siglos en acumularse y alcanzar su máximo potencial. Esto significa que depender únicamente de la plantación de árboles para compensar las emisiones actuales no abordará la urgente necesidad de reducir las concentraciones de gases de efecto invernadero en el corto plazo.
Capacidad limitada: Si bien es indudable que los bosques pueden absorber y almacenar cantidades significativas de carbono, existen límites a la cantidad de carbono que pueden secuestrar. La disponibilidad de tierras, las condiciones del suelo, los recursos hídricos y otros factores ambientales afectan el potencial de plantación de árboles y conservación de bosques. Depender únicamente de las compensaciones podría desviar recursos y atención de la reducción de las emisiones en la fuente, como la transición a energías renovables y la mejora de la eficiencia energética.
Fugas e impermanencia: Los proyectos de compensación de carbono pueden ser vulnerables a las fugas, que ocurren cuando las reducciones de emisiones o los esfuerzos de conservación forestal en un área conducen a un aumento de las emisiones o la deforestación en otros lugares. Además, algunos proyectos de carbono forestal pueden no ser permanentes, ya que los bosques son susceptibles a perturbaciones como incendios forestales, tala y cambios en el uso de la tierra. Estos factores introducen incertidumbre y posibles reversiones en el secuestro de carbono, lo que socava la eficacia de las compensaciones.
Costo y equidad: Las compensaciones de carbono pueden ser costosas de implementar y verificar, lo que crea desafíos para los países en desarrollo y las comunidades marginadas que pueden no tener los recursos para participar de manera efectiva. También existen preocupaciones sobre la equidad y la justicia, ya que la compensación de carbono podría permitir que personas y corporaciones ricas sigan emitiendo gases de efecto invernadero y, al mismo tiempo, trasladar la carga de la mitigación a otros.
Para abordar eficazmente la crisis climática, debemos centrarnos en cambios sistémicos que reduzcan las emisiones de combustibles fósiles en su origen. Esto incluye la transición a energías renovables, mejorar la eficiencia energética, adoptar prácticas sostenibles de uso de la tierra y promover cambios de comportamiento. Si bien la plantación de árboles y la conservación de bosques desempeñan un papel crucial en la mitigación y adaptación al clima, son estrategias complementarias que no pueden sustituir las reducciones profundas de emisiones. Un enfoque holístico que combine múltiples estrategias es esencial para lograr un futuro sostenible y resiliente al clima.
