En una sorprendente muestra de altruismo e inteligencia, las urracas han demostrado una capacidad inesperada para ayudarse unas a otras a quitar los dispositivos de seguimiento adheridos a sus cuerpos. Este comportamiento ha dejado desconcertados a los científicos y ha desafiado las suposiciones tradicionales sobre las capacidades cognitivas de las aves.
Un equipo de investigación del Instituto Max Planck de Ornitología en Alemania llevó a cabo un estudio con urracas para rastrear sus movimientos y comportamiento. Los científicos colocaron pequeños dispositivos GPS en las plumas de la cola de las aves para monitorear sus trayectorias de vuelo y sus rutinas diarias. Sin embargo, pronto notaron que algunas urracas podían quitar estos dispositivos de rastreo por sí solas o con la ayuda de sus compañeros.
Las urracas exhibieron notables habilidades para resolver problemas en este proceso. Usaban sus picos y pies para manipular los dispositivos, arrancándolos o desprendiéndolos de sus plumas. En algunos casos, incluso buscaron ayuda de otras urracas, formando asociaciones cooperativas para eliminar los dispositivos de manera más eficiente.
Este comportamiento contradice la noción predominante de que las aves actúan principalmente por instinto y carecen de capacidades cognitivas avanzadas. La capacidad de altruismo y cooperación de las urracas sugiere un nivel de inteligencia y conciencia social previamente subestimado en estas especies de aves.
Para confirmar sus observaciones, el equipo de investigación realizó experimentos adicionales. Adjuntaron diferentes objetos, como plumas de colores y trozos de cinta adhesiva, a las colas de las urracas. Los pájaros volvieron a demostrar su notable capacidad para retirar estos objetos, ya sea por sí mismos o con la ayuda de sus compañeros.
Los hallazgos de este estudio desafían a los científicos a reevaluar su comprensión de la inteligencia y el comportamiento social de las aves. Las urracas, y potencialmente otras especies de aves, pueden poseer capacidades cognitivas más sofisticadas de lo que se creía anteriormente. Su comportamiento altruista y sus impresionantes habilidades para resolver problemas arrojan nueva luz sobre la complejidad y diversidad de la inteligencia aviar.
Además, el estudio destaca la importancia de las consideraciones éticas en la investigación científica. Los investigadores enfatizaron la necesidad de una mínima invasividad al realizar experimentos con animales y la responsabilidad de priorizar el bienestar animal.
