Durante los eventos ENOS, las aguas del Golfo de California se vuelven más cálidas de lo habitual, lo que puede provocar cambios en la distribución y abundancia de organismos marinos. Esto puede tener un impacto negativo en las aves marinas, que dependen del Golfo de California para obtener alimento y hábitat. Por ejemplo, los fenómenos de aguas cálidas pueden provocar el colapso de las poblaciones de peces, que son una importante fuente de alimento para muchas aves marinas. Esto puede provocar una disminución de las poblaciones de aves marinas y, en algunos casos, incluso la extinción local de especies de aves marinas.
Además de los cambios en la distribución y abundancia de los organismos marinos, los fenómenos de aguas cálidas también pueden provocar cambios en el entorno físico del Golfo de California. Por ejemplo, los fenómenos de aguas cálidas pueden provocar un aumento del nivel del mar, lo que puede inundar los sitios de anidación de aves marinas y destruir colonias de aves marinas. También pueden provocar cambios en los patrones de circulación del Golfo de California, lo que puede alterar las rutas migratorias de las aves marinas y dificultarles la búsqueda de alimento.
El impacto general de los eventos de aguas cálidas en las poblaciones de aves marinas en el Golfo de California es complejo y depende de una variedad de factores, incluida la gravedad y la duración del evento, las especies de aves marinas afectadas y la disponibilidad de fuentes de alimento y hábitats alternativos. . Sin embargo, hay evidencia de que los eventos de aguas cálidas pueden tener un impacto negativo significativo en las poblaciones de aves marinas y que es probable que estos eventos se vuelvan más frecuentes y severos en el futuro debido al cambio climático.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo los eventos de aguas cálidas han impactado las poblaciones de aves marinas en el Golfo de California:
* El colapso de la población de sardinas en el Golfo de California durante el evento ENSO de 1982-83 provocó una disminución en la población de la gaviota de Heermann, un ave marina que depende de las sardinas para alimentarse. La población de gaviotas de Heermann disminuyó en más del 90% durante este evento.
* El evento ENSO de 1997-98 provocó que el nivel del mar en el Golfo de California aumentara más de 2 pies, lo que inundó muchos sitios de anidación de aves marinas. Esto provocó la pérdida de miles de nidos de aves marinas y la muerte de muchos polluelos.
* Los cambios en los patrones de circulación del Golfo de California durante el evento ENSO 2015-16 alteraron las rutas migratorias de muchas aves marinas. Esto dificultó que las aves marinas encontraran alimento y provocó una disminución en las poblaciones de varias especies de aves marinas.
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo los fenómenos de aguas cálidas pueden afectar a las poblaciones de aves marinas en el Golfo de California. La evidencia sugiere que estos eventos son una gran amenaza para las aves marinas y que es probable que se vuelvan más severos en el futuro debido al cambio climático.
