Un equipo de ecólogos de la Universidad de California, Berkeley, ha creado nuevos mapas ecológicos que muestran una gama de diversidad funcional más amplia de lo que se pensaba anteriormente. Los mapas, que se basan en datos de más de 100.000 especies de plantas, revelan que hay muchas más formas de que las plantas se adapten a su entorno de lo que se pensaba anteriormente.
La diversidad funcional es una medida de la variedad de formas diferentes en que las plantas pueden desempeñar sus funciones ecológicas. Por ejemplo, algunas plantas absorben bien la luz solar, mientras que otras almacenan agua. Los nuevos mapas muestran que existe una gran variación en la diversidad funcional en todo el mundo, y que esta variación a menudo está asociada con factores ambientales como el clima y el tipo de suelo.
Los nuevos mapas son una herramienta valiosa para los ecólogos porque proporcionan una comprensión más completa de cómo las plantas interactúan con su entorno. Esta información se puede utilizar para predecir cómo responderán las plantas a los cambios en el medio ambiente, como el cambio climático.
La importancia de la diversidad funcional
La diversidad funcional es importante para la salud de los ecosistemas. Una comunidad diversa de plantas es más resistente a las perturbaciones y es más probable que pueda proporcionar los recursos que los animales y otros organismos necesitan para sobrevivir. Por ejemplo, un bosque con un alto nivel de diversidad funcional tiene más probabilidades de resistir una sequía o un incendio que un bosque con un bajo nivel de diversidad funcional.
Los nuevos mapas ecológicos proporcionan una herramienta valiosa para que los ecólogos evalúen la diversidad funcional de los ecosistemas e identifiquen áreas que están en riesgo de perder su diversidad funcional. Esta información se puede utilizar para fundamentar las decisiones de gestión de la tierra y ayudar a proteger los ecosistemas de los impactos del cambio climático.
Conclusión
Los nuevos mapas ecológicos creados por ecólogos de la Universidad de California en Berkeley proporcionan una comprensión más completa de la diversidad funcional de las plantas. Esta información es valiosa para los ecólogos porque puede usarse para predecir cómo responderán las plantas a los cambios en el medio ambiente y para identificar áreas que corren el riesgo de perder su diversidad funcional.
