En áreas propensas a incendios forestales, comprender la distancia adecuada entre las casas y los cobertizos es crucial para mejorar la resiliencia de la comunidad y prevenir daños a las construcciones. Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, se propusieron determinar qué tan cerca es demasiado cerca cuando se trata de cobertizos y casas en estas regiones.

Basándose en extensas investigaciones de campo y de laboratorio, los investigadores desarrollaron un modelo que predice la distancia crítica entre las casas y los cobertizos necesaria para evitar la ignición de una casa cuando se quema un cobertizo. Sus hallazgos revelan que la distancia mínima de seguridad entre una casa y un cobertizo depende de varios factores, como:

1. Tamaño del cobertizo: Los cobertizos más grandes y con mayor superficie presentan un mayor riesgo de incendio debido a la mayor cantidad de combustible disponible.

2. Construcción de cobertizo: Los cobertizos fabricados con materiales combustibles, como madera o plástico, presentan un riesgo mayor que los cobertizos construidos con materiales no combustibles.

3. Densidad de la vegetación: Los cobertizos rodeados de vegetación densa o ramas colgantes son más susceptibles a los incendios forestales y pueden actuar como un puente para que el fuego se propague hasta el hogar.

4. Pendiente y Terreno: Los cobertizos ubicados en pendientes pronunciadas o en áreas con gran acumulación de combustible pueden acelerar la propagación del fuego hacia la casa.

5. Dirección y velocidad del viento: La dirección y velocidad del viento predominante durante un incendio forestal pueden afectar la trayectoria de las brasas, aumentando el riesgo de encender la casa.

Los investigadores concluyeron que la distancia mínima de seguridad entre una casa y un cobertizo varía, pero puede estimarse utilizando su modelo. Para los cobertizos con estructura de madera típicos en regiones propensas a incendios forestales, la distancia mínima varía de 10 a 50 pies, dependiendo de las condiciones y factores específicos mencionados anteriormente.

Esta investigación proporciona información fundamental para propietarios de viviendas, funcionarios de códigos de construcción y planificadores comunitarios en áreas propensas a incendios forestales. Al adoptar estas pautas y mantener una distancia segura entre las casas y los cobertizos, las comunidades pueden mejorar su resiliencia a los incendios forestales y reducir el riesgo de daños y pérdidas a la propiedad durante los incendios forestales.