Los contaminantes orgánicos persistentes (COP) son una clase de sustancias químicas resistentes a la degradación ambiental y tienden a acumularse en los tejidos de los organismos vivos. Incluyen pesticidas, productos químicos industriales y subproductos de procesos industriales. Los COP se han relacionado con una variedad de efectos adversos para la salud de los seres humanos y la vida silvestre, incluidos cáncer, problemas reproductivos, trastornos del desarrollo y neurotoxicidad.

Un estudio reciente publicado en la revista Environmental Science &Technology encontró que los COP siguen representando una amenaza para la biodiversidad marina. El estudio analizó datos de 30 años de monitoreo de COP en el Océano Atlántico Norte y encontró que los niveles de COP en mamíferos y aves marinas no han disminuido significativamente con el tiempo. En algunos casos, los niveles de COP incluso han aumentado.

Los hallazgos del estudio son preocupantes porque los COP pueden tener una variedad de efectos negativos en los organismos marinos, incluidos fallos reproductivos, anomalías del desarrollo y disfunción del sistema inmunológico. Los COP también pueden bioacumularse en la cadena alimentaria, lo que significa que pueden alcanzar altas concentraciones en los principales depredadores, como los mamíferos marinos y las aves marinas.

Los autores del estudio concluyen que es necesario hacer más para reducir la liberación de COP al medio ambiente. Recomiendan una serie de medidas, entre ellas:

* Eliminación gradual del uso de COP en la agricultura y la industria.

* Limpieza de sitios contaminados

* Reducir la producción y el uso de sustitutos de los COP.

* Mejorar las prácticas de gestión de residuos.

Los COP son un problema global y requerirán una solución global. Trabajando juntos, podemos reducir la amenaza de los COP a la biodiversidad marina y proteger la salud de nuestros océanos.