Las lluvias ofrecieron un respiro del mayor incendio forestal en la historia de Texas, dijeron funcionarios el viernes, aunque se esperaba que este fin de semana regresaran condiciones secas y racheadas para un incendio que mató a dos personas y quemó un millón de acres.
Cuatro grandes incendios están ardiendo activamente en la zona norte del estado, conocida como la península de Texas, así como en la vecina Oklahoma, alimentados por un invierno inusualmente caluroso y vientos feroces.
"La mayor parte del incendio recibió algo de precipitación ayer y no hubo crecimiento del fuego", publicó el Servicio Forestal de Texas A&M en X sobre el incendio de Smokehouse Creek, el más grande de los cinco.
Comenzó el lunes y ahora cubre aproximadamente 1.075.000 acres (435.000 hectáreas) y está contenido en un 15 por ciento.
Pero el respiro podría durar poco, ya que "se espera que las condiciones climáticas críticas para el incendio regresen al mediodía del sábado y nuevamente después del amanecer del domingo", tuiteó el Servicio Meteorológico Nacional en Amarillo.
Citó pasto muy seco, ráfagas de viento de 64 kilómetros (40 millas) por hora y una humedad relativa mínima del 5 al 10 por ciento.
Con Smokehouse Creek fusionándose con otro incendio, ahora se ha convertido en el incendio forestal más grande jamás registrado en el estado, superando el desastre del East Amarillo Complex que quemó 907,000 acres en 2006.
El jefe de bomberos del Servicio Forestal de Texas A&M, Wes Moorehead, instó a los tejanos a ser cautelosos durante el fin de semana, cuando muchos celebran el Día de la Independencia de Texas el 2 de marzo, a la luz de las condiciones esperadas.
"Mientras los bomberos continúan extinguiendo los incendios activos, instamos a los texanos a tener cuidado con cualquier actividad al aire libre que pueda causar una chispa", dijo en un comunicado.
Una camionera de 44 años murió el jueves en un hospital de Oklahoma City, después de haber sido rescatada el martes cerca de su camión envuelto en humo en Smokehouse Creek, según varios medios locales.
Si bien se ordenaron evacuaciones preventivas en algunos lugares, el cuerpo de una mujer de 83 años fue encontrado en la ciudad de Stinnett, dijo a ABC News un portavoz de los servicios de emergencia del condado de Hutchinson.
También dijo que unas 20 estructuras en Stinnett habían sido arrasadas por el incendio.
Un rancho de Texas de 120 años de antigüedad dijo que perdió el 80 por ciento de su propiedad de 32.000 acres cerca del área del incendio más grande.
"Creemos que la pérdida de ganado, cultivos y vida silvestre, así como cercas del rancho y otra infraestructura en toda nuestra propiedad, así como en otros ranchos y hogares en la región, no tiene paralelo en nuestra historia", dijeron los administradores de Turkey Track Ranch. en un comunicado publicado en su sitio web.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, el cambio climático ha sido un factor clave en el aumento de la actividad de incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos durante las últimas dos décadas, debido al aumento del calor, la sequía prolongada y el aumento de la sed atmosférica.
© 2024 AFP
