Nueva York ha comenzado a implementar un programa de recolección de desechos orgánicos a gran escala, pero la iniciativa histórica ha molestado a muchos de los grupos locales que anteriormente manejaban el compostaje, quienes dicen que ahora enfrentan recortes de fondos críticos.
John Surico, residente del distrito de Queens, empezó a separar sus restos de comida hace siete años.
En ese momento, llevaba sus desechos orgánicos, que almacenaba congelados en su refrigerador, por su vecindario hasta un sitio de recolección.
"Fue un compromiso", dijo recientemente a la AFP. "Pero ahora, todo lo que tengo que hacer es bajar".
Después de Queens y Brooklyn, Nueva York pretende equipar toda la ciudad con nuevos contenedores de recogida marrones y naranjas antes de finales de 2024.
A partir del próximo año, la clasificación de los residuos de alimentos será obligatoria, con una posible multa en caso de no hacerlo.
Hay mucho en juego para una ciudad que cada día genera 11.000 toneladas de residuos, de los cuales un tercio son alimentos y restos de jardín.
El año pasado, los residuos orgánicos solo representaron el tres por ciento del total de residuos recuperados, según cifras del Departamento de Saneamiento (DSNY).
El alcalde Eric Adams, en la inauguración a principios de enero de una muy publicitada ampliación de la instalación de compostaje más grande de la ciudad, elogió la nueva iniciativa como "un logro increíble".
La instalación en Staten Island ahora podrá procesar hasta 95,000 toneladas de desechos orgánicos por año, gracias a un nuevo método de tratamiento acelerado (compostaje en pilas estáticas aireadas) que reduce el tiempo de descomposición a la mitad.
"Nos estamos convirtiendo en un modelo nacional en gestión ambiental", afirmó Jenifer Rajkumar, miembro de la asamblea estatal de Nueva York por Queens.
La ciudad también ampliará su red de "contenedores inteligentes", contenedores de basura con Bluetooth en las aceras en los que los neoyorquinos pueden arrojar residuos orgánicos a cualquier hora.
Los grupos de voluntarios y organizaciones comunitarias que ya estaban activos en el compostaje han recibido la nueva implementación con escepticismo.
Esto se debe en parte a que una gran proporción de los restos de comida recolectados no se transformarán en abono, sino que se introducirán en un digestor de desechos ubicado en Brooklyn, produciendo gas natural doméstico mediante metanización.
La otra razón está ligada a la eliminación de los subsidios otorgados a las organizaciones de compostaje existentes.
Una de las organizaciones más grandes de este tipo, Big Reuse, tuvo que despedir a 16 de sus 19 empleados, dijo el miembro restante del personal Gil López. La organización sin fines de lucro ahora corre el riesgo de perder su principal sitio operativo en Queens.
Aunque varios miembros del gobierno de la ciudad abogaron por restaurar la financiación municipal, "el alcalde no ha dado marcha atrás", dijo López.
Mill, una nueva empresa de gestión de residuos de alimentos, hizo una donación de 350.000 dólares, pero solo retrasó la fecha límite unos meses.
"Nadie quiere financiar el compostaje comunitario si la ciudad no se compromete", dijo Marisa DeDominicis, cofundadora de Earth Matter NY, una organización que permite a Governors Island, en la bahía de Nueva York, compostar sus propios residuos orgánicos. .
"En cierto modo comprendo que si diriges una ciudad, debes mirar el resultado final, pero tenemos que tener en cuenta el componente humano en todo y en cualquier cosa. (...) Se trata de unirnos en torno al compostaje y sostenibilidad", argumentó Andrea Lieske, de Earth Matter NY.
Los sitios de compostaje locales también trabajan con numerosos jardines comunitarios y otros lugares, brindando apoyo logístico y conocimientos técnicos.
La historia del compostaje en Nueva York también muestra que la huella de carbono de las actividades de gestión de residuos a nivel local es significativamente mejor que la recogida masiva en las aceras, donde los camiones a veces viajan decenas de millas (kilómetros) hasta su destino final.
En lo que respecta a la comunidad, Big Reuse, como otros, también trabaja con niños, estudiantes y empresas para crear conciencia sobre el valor de los residuos orgánicos.
Para Gil López, "a un movimiento real en la ciudad de Nueva York se le está negando completamente el servicio".
© 2024 AFP
