Es una idea aterradora:el nivel del mar aumenta hasta 2 pies, tragándose tierra, casas y todo lo que no se encuentra en terreno elevado.
Podría suceder ya en 2060, dicen los expertos.
Fort Lauderdale, con su sobreabundancia de vecindarios bajos tanto en el interior como a lo largo de la costa, ya está considerando una opción drástica de "último recurso" para ayudar a mantener las calles altas y secas:elevar las carreteras.
Los diques más altos, las tuberías más grandes y las mejores estaciones de bombeo no serán suficientes para blindar la ciudad, advierten los funcionarios de Fort Lauderdale.
Fort Lauderdale está buscando opiniones de expertos del Urban Land Institute, una organización sin fines de lucro formada por expertos en uso de la tierra que también han ofrecido orientación a otras ciudades vulnerables a las inundaciones, incluidas Nueva Orleans, Boston, Nueva York, Chicago y El Paso.
Un panel de expertos de ULI recorrió recientemente los vecindarios más propensos a inundaciones de Fort Lauderdale y luego celebró dos reuniones públicas con la comunidad para escuchar a los residentes y compartir lo que podría suceder en el futuro.
Durante la primera reunión, Judy Mudge, residente de Fort Lauderdale, dijo a los panelistas que está a punto de desarrollarle branquias y aletas.
"Estamos realmente impactados por las mareas reales", dijo sobre su vecindario de Las Olas Isles. "Es realmente frustrante. La carretera se convierte en un río. El malecón no detiene el agua. Realmente necesitamos tu ayuda".
El residente John Roth intervino.
"Vivimos en el fondo de una bañera", afirmó. "La gente está corriendo para comprar vehículos de gran altura libre o un barco. Yo tengo ambos. Todavía estamos construyendo dietas viales por aquí (donde se eliminan carriles para ralentizar el tráfico). Ese es el camino equivocado, muchachos. para (dar) a la gente (una forma) de escapar."
Fort Lauderdale está levantando diques, mejorando el drenaje e instalando válvulas de marea en un intento por reducir las inundaciones costeras, dijo la subdirectora de Obras Públicas, Nancy Gassman. Pero para las áreas propensas a inundaciones donde las mejoras no han resuelto el problema, se ha propuesto la elevación de la carretera como la próxima solución potencial.
El panel asesor de ULI planea regresar a Fort Lauderdale en unos meses con una lista de recomendaciones para la ciudad sobre cómo elegir qué caminos levantar y sugerencias sobre qué tan alto elevarlos. Los panelistas también sugerirán formas de encontrar financiación.
Ya está en marcha un controvertido proyecto de elevación de carreteras en Miami Beach, donde algunos residentes se quejan de que las carreteras son tan altas que el césped se inunda mientras las calles permanecen secas.
Si una carretera se eleva 2 pies, las casas cercanas pueden inundarse a menos que se eleven junto con la carretera. Y eso puede costar bastante dinero.
Elevar una casa por encima de la elevación base puede costar entre $30 000 y más de $100 000, según FL Home Builder.
"La elevación de la carretera es el último recurso", dijo el viernes el comisionado Steve Glassman al South Florida Sun Sentinel. "Miami Beach tuvo problemas, pero tenemos que aprender de ellos. ¿Cómo mitigamos esos problemas? Creo que podemos aprender de aquellos que ya lo han hecho. Y se hace un mejor trabajo cuando se aprende de los errores que se han cometido. "
Si los funcionarios de Fort Lauderdale siguen adelante con un plan para elevar las carreteras, probablemente recibirán el rechazo de los propietarios, dijo Kitty McGowan, una activista local que ha trabajado en la Junta Asesora Marina de Fort Lauderdale.
"Si pones una montaña al lado de algo más bajo, el agua correrá hacia abajo", dijo McGowan.
Para evitar un diluvio, los residentes tendrían que pagar una cantidad "insensata" para elevar sus casas al mismo nivel que la carretera, dijo McGowan.
McGowan vive en el vecindario Edgewood de Fort Lauderdale, donde casi 300 casas resultaron dañadas por una tormenta sin precedentes que azotó el año pasado el 12 de abril, incluida la de McGowan. Muchos propietarios no tenían seguro contra inundaciones.
"Lo perdí todo", dijo McGowan. "Me tomó nueve meses volver a mi casa. Decenas de personas en mi vecindario todavía están desplazadas. Fuimos la zona cero de esa inundación".
Otra opción considerada por algunas ciudades costeras es lo que se conoce como retirada gestionada, en la que los propietarios abandonan voluntariamente las zonas propensas a inundaciones.
Los municipios suelen depender de la planificación, la zonificación y las evaluaciones de impacto ambiental para gestionar sutilmente la retirada, según un informe escrito por Gabriella Mickel publicado el año pasado en el UCLA Journal of Environmental Law Policy.
"Por ejemplo, Punta Gorda limita el nuevo desarrollo en áreas propensas a inundaciones y prohíbe el blindaje duro de la costa", escribió Mickel. "Punta Gorda también ha utilizado otra táctica de retirada gestionada:las compras. Punta Gorda compra propiedades para ayudar a la gente a alejarse de la costa. Luego utiliza la tierra para construir costas vivas que amortigüen las inundaciones y faciliten la migración hacia el interior de los hábitats costeros". /P>
Los funcionarios de Fort Lauderdale no han mencionado la compra de propiedades privadas a propietarios; al menos, todavía no.
"¿Cómo le dices a la gente que realmente no vale la pena intentar salvar tu calle o tu casa?" dijo Glassman. "Da miedo. Es una idea aterradora. Pero podría ser la realidad del futuro. Pero eso es parte de una discusión mucho más amplia".
El año pasado, los comisionados de Fort Lauderdale aprobaron unánimemente los nuevos requisitos de altura del malecón, aumentando la elevación mínima mínima de 3,9 pies a 5 pies.
Los malecones no son baratos.
Un propietario de una casa con un malecón de 100 pies de largo podría terminar pagando entre $125,000 y $200,000.
La nueva regla, ordenada por el condado de Broward para abordar el aumento del nivel del mar y las inundaciones por mareas, se aplicará a los propietarios de viviendas que se encuentren en una de tres categorías:
En marzo de 2020, el condado de Broward adoptó nuevos estándares de malecones para más de una docena de ciudades susceptibles a inundaciones por mareas altas y les dio dos años para adoptar las nuevas reglas.
Varias ciudades ya lo han hecho, incluidas Hollywood, Dania Beach, Hallandale Beach, Davie, Deerfield Beach, Pompano Beach, Wilton Manors, Oakland Park y Lauderdale-by-the-Sea.
Los propietarios de viviendas de Fort Lauderdale citados por la ciudad tendrán un año para construir o reemplazar su malecón. Si no cumplen con el plazo de 365 días, pueden recibir una multa de $100 por día.
2024 Sun-Sentinel del sur de Florida. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
