Descubrir la dinámica geológica de este desastre podría ayudar a informar esfuerzos futuros para evaluar los peligros sísmicos en la región y en todo el mundo. En un nuevo informe publicado en AGU Advances , Jing Liu-Zeng y sus colegas analizan el terremoto de Maduo para probar la relación entre la estructura de la falla y la dinámica del terremoto.

Para ello, los investigadores combinaron observaciones de campo con imágenes de satélite tomadas antes y después del terremoto, así como con fotografías de resolución centimétrica tomadas del sistema de fallas por un vehículo aéreo no tripulado. Estas técnicas de detección remota les permitieron analizar fracturas que de otro modo serían inaccesibles debido a su gran altitud y al duro entorno circundante.

El equipo de investigación evaluó los cambios en la superficie de la Tierra tanto en como cerca de los segmentos de falla involucrados en el terremoto. Los segmentos tenían diferentes orientaciones con respecto a los patrones regionales generales de tensión sísmica, así como distintos grados de madurez. La madurez no es necesariamente sinónimo de edad; más bien, indica el grado de desarrollo de un segmento, o cuánto ha cambiado con el tiempo y la actividad.

Investigaciones anteriores han destacado la importancia de la madurez de las fallas en la dinámica de los terremotos. Sin embargo, en el caso del terremoto de Maduo, los investigadores descubrieron que las orientaciones de las fallas desempeñaron un papel más importante en la magnitud y el grado de localización de la deformación de la superficie que sus niveles de madurez. Estos hallazgos sugieren que las futuras evaluaciones de peligro sísmico podrían mejorarse si se tuviera en cuenta más exhaustivamente la orientación del segmento de falla en el contexto de las condiciones de tensión regionales.