Captura de dióxido de carbono (CO2 ) de la atmósfera para almacenarlo bajo tierra "parece demasiado bueno para ser verdad", afirma a la AFP un experto en clima, pero ya se está probando la tecnología para multiplicar por diez su capacidad.
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) reconoce la captura y almacenamiento de carbono entre las soluciones para eliminar el CO2 , sin darle un lugar central en sus modelos.
"El pequeño ecosistema DACCS (captura directa de aire con almacenamiento de carbono) se vuelve más diverso... pero no estamos exactamente seguros de adónde conducirá esto" en la lucha contra el cambio climático, afirmó Oliver Geden, miembro del IPCC y especialista en carbono. eliminación de dióxido.
Incluso si la capacidad de capturar CO2 alcance los dos mil millones de toneladas en 2050, frente a las 10.000 actuales, como sugieren las proyecciones optimistas de un informe de la Universidad de Oxford, los expertos son categóricos:primero debemos reducir masivamente las emisiones de gases de efecto invernadero como el CO2 a la atmósfera y considerar la captura y el almacenamiento de carbono solo para las emisiones que no se pueden eliminar.
Empresas como Microsoft, Amazon, Airbus e incluso Lego ya están pagando más de 1.000 dólares por tonelada de CO2 capturados y almacenados, en forma de créditos de carbono, para compensar sus emisiones.
Moléculas de CO2 en el aire pasan a través de grandes ventiladores y son absorbidos por un filtro de líquido o depositados en un filtro de sólidos.
Una vez que los filtros están llenos, los ventiladores se cierran y los filtros se calientan a altas temperaturas, superiores a 120 grados Celsius para filtros sólidos y 900 grados Celsius para filtros líquidos, para liberar CO2 puro. .
Esta calefacción requiere un uso sustancial de energía y el desarrollo de estas tecnologías a gran escala depende de la disponibilidad de electricidad o calor procedente de energías renovables.
Si bien los compuestos químicos se pueden reutilizar, aún no se ha estudiado el impacto ambiental de su producción a gran escala.
El CO2 , en forma gaseosa comprimida o disuelta en grandes volúmenes de agua, luego se transporta e inyecta en roca porosa ubicada a cientos de metros (varios miles de pies) debajo de la superficie.
Tres instalaciones comerciales están operativas, pero sólo Orca en Islandia almacena CO2 en lugar de reutilizarlo como ingrediente en combustibles sintéticos, materiales de construcción o refrescos.
Desde 2021, Orca ha absorbido 4.000 toneladas de CO2 por año, el equivalente a unos pocos segundos de emisiones globales.
Su vecino Mammoth, desarrollado también por la start-up suiza Climeworks con socios islandeses y presentado el miércoles, absorberá hasta 36.000 toneladas al año.
En comparación, dos mil millones de toneladas de CO2 se "elimina" cada año principalmente mediante la reforestación y la protección de los bosques, según la Universidad de Oxford. Esto se compara con los 40 mil millones de toneladas emitidas en todo el mundo el año pasado.
Se han puesto en marcha casi 30 proyectos en Estados Unidos, Reino Unido, Islandia, estados del Golfo y Kenia con capacidad para almacenar cerca de 10 millones de toneladas de CO2 para 2030, según la Agencia Internacional de Energía.
Se están desarrollando más de 100 otros con y sin almacenamiento, pero carecen de garantías financieras.
Estados Unidos ha puesto 3.500 millones de dólares sobre la mesa, pero esto incluye el CO2 proyectos de reutilización.
La Comisión Europea, Canadá, el Reino Unido y Japón también están explorando la opción.
Si bien la captura y reutilización de carbono por parte de la industria del petróleo y el gas se remonta a la década de 1970, la captura directa del aire es un desarrollo mucho más reciente, ya que no se consideraba económico.
El coste de estas tecnologías se estima entre 600 y 1.000 dólares por tonelada de CO2 capturado, según el IPCC, pero podría caer entre $100 y $300 en los próximos años.
Geden aplaudió la proliferación de nuevas empresas en el sector, pero dijo que cree que "se ha cruzado una línea" cuando el gigante estadounidense Oxy Petroleum compró la empresa canadiense pionera Carbon Engineering en 2023 por 1.100 millones de dólares.
Desde entonces, el destino de la captura de carbono ha estado en duda, ya que su reutilización, en lugar de su almacenamiento, probablemente sea más rentable para las principales empresas petroleras que se posicionan en el mercado en expansión.
© 2024 AFP
