Las deslumbrantes islas turísticas tailandesas que se hicieron famosas por la película de Hollywood "The Beach" se enfrentan a una grave escasez de agua tras una abrasadora ola de calor en toda Asia, dijeron el jueves un funcionario de turismo y lugareños.
El archipiélago de Koh Phi Phi, frente a la costa oeste del sur de Tailandia, atrae cada año a cientos de miles de visitantes a sus playas vírgenes y aguas turquesas.
Pero una ola de calor mortal que ha provocado temperaturas récord en toda la región en las últimas semanas, así como un período prolongado de escasas precipitaciones, ha provocado que los embalses se agoten.
"La empresa privada que suministra agua a las islas puede tener que interrumpir el suministro", dijo a la AFP Wichupan Phukaoluan Srisanya, presidente de la Asociación de Hoteles de Krabi, que representa a los hoteles de la zona.
Las autoridades de la isla han discutido el transporte marítimo desde el continente si el clima seco continúa, dijo, pero lo pospondrían con la esperanza de que la temporada de lluvias llegue en mayo.
"Pero queremos garantizar a los turistas que planean visitar las islas que podemos gestionarlo", añadió Wichupan.
Los residentes que pidieron no ser identificados dijeron a la AFP que habían sufrido escasez de agua potable durante meses y que, como resultado, algunos hoteles tenían reservas limitadas.
Y las publicaciones en línea de turistas que regresan advirtieron a los viajeros que "verifiquen si su alojamiento tiene agua dulce" antes de su estadía.
Uno escribió en el sitio de reseñas TripAdvisor que "el agua del grifo ha dejado de correr", ya que los depósitos de agua de la isla estaban secos desde finales de abril.
Los científicos han advertido durante mucho tiempo que el cambio climático inducido por el hombre producirá olas de calor más frecuentes, más largas e intensas.
Si bien el fenómeno de El Niño está contribuyendo a impulsar el clima excepcionalmente cálido de este año, Asia también se está calentando más rápido que el promedio mundial, según la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas.
Los operadores turísticos locales han pedido en repetidas ocasiones inversiones a largo plazo en el suministro de agua para las islas de Koh Phi Phi, que carecen de embalses e infraestructura suficientes.
En el Golfo de Tailandia, Koh Samui, otra isla turística muy popular, ha estado experimentando un clima seco y caluroso similar, pero la junta de turismo local dijo que los visitantes no se habían visto afectados.
"Tenemos suficiente con un camión cisterna, pero triplica el coste de funcionamiento de los hoteles", dijo a la AFP el presidente de la Asociación de Turismo de Koh Samui, Ratchaparon Poolsawadee.
El calor extremo reciente ha azotado a Asia, provocando muertes por insolación, cierres de escuelas y oraciones desesperadas para que llueva refrescante.
Durante aproximadamente una semana en abril, las autoridades de Bangkok emitieron advertencias diarias de calor extremo cuando el índice de calor (que tiene en cuenta otros factores, incluida la humedad) superó los 52 grados Celsius (125 grados Fahrenheit).
© 2024 AFP
