Las selvas tropicales cubren más de 30 millones de kilómetros cuadrados. Los bosques lluviosos templados agregan otros 300,000 kilómetros cuadrados (116,000 millas cuadradas). Esos números parecen grandes, pero representan solo alrededor del 6 por ciento de la superficie de la Tierra; sin embargo, las selvas tropicales proporcionan más del 40 por ciento del oxígeno de la Tierra y contienen más de la mitad de la biomasa del planeta. Esas son razones suficientes para querer comprender el clima y el ecosistema de la selva tropical.

TL; DR (Demasiado tiempo; no se leyó)

Todos los ecosistemas están íntimamente ligados a su clima. Los árboles de la selva aprovechan el suministro de agua constante y abundante del clima para estirar cada vez más alto. Sus ramas altas crean a continuación un entorno sombrío y húmedo, un clima al que otros organismos se adaptaron posteriormente. Las temperaturas también afectan a la selva tropical. Donde un bosque templado típico tendrá solo una docena o dos grandes especies de árboles en un lapso de dos acres, la selva tropical tendrá más de 200 especies distintas de árboles en esa misma área. El mismo tipo de diversidad también se muestra en otras categorías: reptiles, anfibios, pájaros e insectos.

El cambio climático rápido podría afectar la selva al aumentar la temperatura y conducir animales a regiones más alejadas del ecuador con un refrigerador temperaturas, pero mayores oscilaciones estacionales a las que deben adaptarse, mientras que los organismos que permanecen en las selvas tropicales se adaptan a las temperaturas más altas o desaparecen.

Clima y Ecosistema

Todos los ecosistemas están íntimamente ligados a su clima . Los únicos organismos que pueden prosperar en cualquier clima particular son aquellos que han evolucionado para adaptarse a la combinación específica de temperatura, humedad, variaciones estacionales y otros elementos de ese clima. A su vez, los organismos dentro de un ecosistema ayudan a crear el clima. En la selva, por ejemplo, los árboles aprovechan la constante y abundante provisión de agua del clima para estirar cada vez más. Sus ramas altas crean a continuación un entorno sombrío húmedo, un clima al que otros organismos se adaptaron posteriormente.

Selvas tropicales templadas y tropicales

Dos tercios de las selvas templadas del mundo se encuentran a lo largo de la costa del noroeste del Pacífico de América del Norte. Esos bosques y sus contrapartes en Nueva Zelanda, China y Australia reciben de 150 a 500 centímetros (60 a 200 pulgadas) de lluvia cada año. Las selvas tropicales alcanzan de 200 a 1,000 centímetros (80 a 400 pulgadas) en un año. Los climas de los bosques tropicales tienen poca o ninguna variación estacional, mientras que los climas templados suelen tener cuatro estaciones.

Los bosques tropicales y templados se caracterizan por árboles altos que crean un dosel muy por encima del suelo. Algunas plantas se han adaptado al clima debajo del dosel al crecer como epífitas, lo que significa que crecen en las ramas o troncos de los árboles más grandes. Otra similitud entre las selvas tropicales y templadas es la forma en que el ciclo de nutrientes depende de la descomposición del material vegetal muerto que cae al suelo.

Singularidad de las selvas tropicales

Las enormes cantidades de lluvia , la falta de variación estacional y las altas temperaturas del clima de la selva tropical se combinan para fomentar el crecimiento de los ecosistemas más diversos en la Tierra. Donde un bosque templado típico tendrá solo una docena o dos grandes especies de árboles en un espacio de dos acres, la selva tropical tendrá más de 200 especies distintas de árboles en esa misma área.

El mismo tipo de diversidad es también se muestra en otras categorías: reptiles, anfibios, pájaros e insectos. Todos los elementos climáticos únicos de la selva tropical conducen a un ecosistema único.

Cambio climático y la selva tropical

No se puede señalar un solo factor climático responsable de la increíble biodiversidad de el clima de la selva tropical. Sin embargo, puede decir que las criaturas del bosque lluvioso ahora están adaptadas para adaptarse a cada aspecto de su entorno. Por ejemplo, en un escenario de cambio climático rápido, la temperatura de la selva tropical podría aumentar y obligar a algunos de los organismos a alejarse del ecuador para mantenerse dentro de su rango de temperatura óptima. Pero cuanto más se alejen del ecuador, más cambios estacionales y mayores oscilaciones de temperatura encontrarán.

Mientras tanto, las especies en ese escenario que permanecieron donde la temperatura es constante durante todo el año se enfrentarían con el necesidad de adaptarse a temperaturas más altas o perecer. De una manera u otra, el cambio climático rápido establece una carrera entre el ritmo de la evolución y la tasa de cambio del medio ambiente.