Los accidentes geográficos son las características físicas de la tierra que se han formado sin la influencia de los humanos. Aunque la región del medio oeste de los Estados Unidos es generalmente plana, contiene algunos accidentes geográficos importantes que varían en elevación, como colinas, montañas ascendentes y valles descendentes. Los accidentes geográficos más planos incluyen llanuras, mesetas y grandes lagos. El Medio Oeste está formado por Ohio, Michigan, Indiana, Illinois, Iowa, Kansas, Nebraska, Missouri, Wisconsin, Dakota del Norte y del Sur, y Minnesota.
Llanuras y Mesetas
Las Grandes Llanuras se extienden a través del medio oeste desde Missouri y Nebraska, donde hay pastizales relativamente planos con áreas sin árboles y tierra fértil adecuada para la agricultura, hacia el norte hasta el país montañoso de las Dakotas. Las mesetas son formas similares a las planicies en que son planas, pero se encuentran en elevaciones más altas que las planicies y generalmente están rodeadas por pendientes pronunciadas. Dos mesetas en el Medio Oeste son la meseta de los Apalaches en el este de Ohio y la meseta de Ozark en el sur de Misuri y porciones de Kansas e Illinois.
Montañas y colinas
Las montañas de Ozark son una zona boscosa área que atraviesa el Medio Oeste principalmente a través de Missouri y partes del sur de Illinois y el sureste de Kansas. Las colinas se forman a partir de la deposición de la erosión o son los restos de una montaña erosionada. Las Black Hills en el oeste de Dakota del Sur se formaron a partir de la roca que se eleva hacia arriba, y luego el viento y el agua erosionan la cima de una montaña. En 1,772 pies, el pico más alto en el Medio Oeste es la montaña Taum Sauk de Missouri.
Lagos y ríos
Los ríos y lagos no siempre se consideran accidentes geográficos, pero son características físicas naturales de la tierra . Los Grandes Lagos, que consisten en los lagos Erie, Superior, Huron, Michigan y Ontario, bordean los estados de Ohio, Michigan, Indiana, Illinois y Wisconsin y constituyen el 20% del agua dulce del mundo. Los principales ríos que se encuentran en el medio oeste son: el Mississippi, que se extiende desde el noroeste de Minnesota hasta el Golfo de México; Ohio, que forma las fronteras del sur de Ohio, Indiana e Illinois; y el Missouri, que es el río más largo de los Estados Unidos, se extiende a través del Medio Oeste hacia los estados del oeste.
Valles y Barrancas
Los valles son depresiones naturales entre colinas o montañas formadas durante largos períodos de tiempo de la erosión de agua o hielo. Tienen una elevación baja y generalmente se inclinan hacia un cuerpo de agua. Tres valles principales en el medio oeste son los valles de Ohio, Missouri y Mississippi. The Badlands, ubicado en el oeste de Dakota del Sur, aunque también se forma de agua y viento erosionando rocas sedimentarias, difiere de los valles de los ríos en que están comprometidos con una serie de valles estrechos, o barrancos, salpicados de colinas y crestas.
