Las bombas termonucleares, mejor conocidas como bombas de hidrógeno, son el arma más destructiva que la raza humana haya creado. Impulsados por una combinación de fisión nuclear y fusión nuclear, el mismo proceso que utiliza el sol para generar energía, estas bombas tienen la capacidad de desatar cantidades increíbles de destrucción. El zar Bomba, la bomba más grande jamás probada, fue una bomba de hidrógeno que causó una destrucción severa en un radio de aproximadamente 60 millas (100 km). En comparación, la bomba nuclear lanzada sobre Nagasaki, Japón, causó la destrucción en un radio de aproximadamente 5 millas (8 km). Se ha confirmado que solo cinco países han construido bombas de hidrógeno: Estados Unidos, Rusia, Francia, China y el Reino Unido, pero las recientes afirmaciones de Corea del Norte sugieren que un sexto país puede estar en la lista. La tensión política internacional plantea la pregunta: ¿qué hace una bomba de hidrógeno?
TL; DR (demasiado tiempo; no se leyó)
Las bombas de hidrógeno funcionan como bombas nucleares, como las que se lanzaron durante el mundo Guerra II, solo en una escala mucho mayor. Se han probado pocas bombas de hidrógeno y todavía se están investigando los efectos a largo plazo, pero la evidencia encontrada en los sitios de prueba de bombas de hidrógeno en Bikini Atoll y Novaya Zemlya sugiere que las secuelas ambientales pueden durar décadas.
Bombas atómicas versus hidrógeno Bombas
Todas las armas nucleares dependen del proceso de fisión nuclear, en el que un átomo o núcleo se divide en dos partes, liberando cantidades increíbles de energía. La diferencia principal entre las bombas atómicas y las bombas de hidrógeno específicamente es que estas utilizan una combinación de fisión nuclear y fusión nuclear, donde dos átomos se fusionan a la fuerza a altas temperaturas y presiones, para producir una explosión exponencialmente mayor. Las bombas de hidrógeno tal como existen hoy en día son explosivos de varias etapas: en realidad usan bombas de fisión atómica como disparador para inducir la fusión, por lo que son esencialmente dos bombas construidas una encima de la otra. Las bombas de hidrógeno son una subclase de bombas atómicas por este motivo.
Efectos iniciales de la explosión
Cuando se detona una bomba de hidrógeno, los efectos inmediatos son devastadores: mirar en la dirección general de la explosión puede causar temporal o permanente ceguera, y el área en el centro de la explosión se vaporiza esencialmente. A medida que el suelo se rompe, la tierra y la arena se funden en el vidrio, y una bola de fuego masiva crea la icónica "nube de hongo" asociada con las armas nucleares. La fuerza de la explosión también crea una explosión de conmoción que arranca los árboles del suelo, rompe cristales y puede destruir edificios de ladrillo y concreto a kilómetros del centro de la explosión.
Radiación y caída
Después de la explosión inicial , la explosión de una bomba de hidrógeno enviaría partículas radiactivas al aire y crearía humo que podría dificultar la vida de la planta que depende de la luz solar para sobrevivir. Las partículas radiactivas se esparcirían y depositarían en un período de minutos u horas, potencialmente transportadas por cientos de millas por el viento, contaminando el aire, la tierra y el agua con sustancias capaces de dañar las células de plantas, animales, peces y humanos. Esto podría crear cambios peligrosos en los genes y causar mutaciones que podrían dañar a las generaciones. Se han observado condiciones similares en el área alrededor del sitio del desastre nuclear de Chernobyl. Al mismo tiempo, si los contaminantes nucleares llegan al agua, los peces y otras poblaciones de vida marina podrían sufrir daños o pasar contaminantes por la cadena alimentaria.
Misterios a largo plazo
Muchos de los efectos a largo plazo de un La explosión de la bomba de hidrógeno es desconocida o aún se está descubriendo, ya que faltan investigaciones en los sitios de muchos sitios de prueba de bombas de hidrógeno. Sin embargo, se sabe que la contaminación nuclear de las bombas de hidrógeno puede persistir y afectar negativamente a las poblaciones durante más de 40 años: 60 años después de las pruebas estadounidenses en el atolón de Bikini, las poblaciones que vivieron en las islas durante generaciones aún no pueden reasentarse por miedo a la enfermedad. y suelo irradiado dando paso a cultivos tóxicos. Alrededor de Novaya Zemlya, donde se probó el zar Bomba, se teme que las consecuencias nucleares puedan haber afectado negativamente a las poblaciones de peces a las que Noruega y Canadá han tenido acceso. La investigación sobre los efectos posteriores está en curso, pero es lenta.