Crédito:CSIRO, proporcionado por el autor
Alrededor de 3,7 millones de australianos han quedado atrapados involuntariamente en una corriente oceánica. Para los que no están preparados, puede ser una experiencia desgarradora, pero para los surfistas experimentados, las rasgaduras son una forma práctica de atravesar la cal y llegar al rompiente.
No somos surfistas, pero trabajamos en la agencia científica nacional de Australia en "previsión estratégica", que se puede considerar como el estudio de las corrientes que llevan al mundo hacia el futuro. Estas corrientes son un poco como las rasgaduras del océano:presentan riesgos para quienes no las entienden, pero oportunidades para las sociedades, las organizaciones y las personas que están preparadas.
A las corrientes más grandes las llamamos "megatendencias", y en un nuevo informe examinamos las megatendencias que darán forma a los próximos 20 años.
Desde aprender a vivir en un clima cambiante y reducir nuestra huella ecológica hasta sortear terremotos geopolíticos y el surgimiento de la inteligencia artificial, estas siete megatendencias transformarán muchos aspectos de nuestras vidas en las próximas décadas.
Nuestro mundo futuro
En 2012, CSIRO publicó un informe llamado Our Future World, que brindó una visión basada en evidencia de las futuras megatendencias para permitir que Australia tome medidas tempranas en respuesta.
El nuevo informe brinda una actualización sobre dónde estamos y hacia dónde vamos. Captura los impactos de la pandemia, entre otras tendencias y factores impulsores.
Muchos de los problemas que vimos como posibles o plausibles en 2012 ahora son una realidad vivida.
Australia, como muchos otros países, está lidiando con inundaciones, incendios forestales y calor extremo asociado con el cambio climático. Las pandemias y las enfermedades infecciosas, que fueron una nota a pie de página en nuestros escritos anteriores, han tenido impactos ineludibles en los últimos tiempos.
Y la reestructuración económica global de la que hablábamos hace 10 años, principalmente como una oportunidad, tiene una dimensión geopolítica cada vez más importante. Estas tendencias tendrán implicaciones clave para países como Australia que buscan mantener la paz y la estabilidad.
Entonces, ¿qué nos depara el futuro?
¿Cuáles son las nuevas megatendencias?
La primera megatendencia que identificamos, y quizás la más preocupante, es la "adaptación al cambio climático". Los peligros relacionados con el clima son cada vez más frecuentes y severos, y muchas comunidades, industrias y sociedades no están preparadas para lo que se avecina.
Las olas de calor en Australia podrían ser un 85 % más frecuentes y durar hasta un mes si las temperaturas globales aumentan entre 1,5 °C y 3 °C. Desarrollar resiliencia a los fenómenos meteorológicos extremos será fundamental durante la próxima década.
La segunda megatendencia es lo que llamamos "más delgado, más limpio y más verde":soluciones innovadoras para satisfacer la demanda de recursos finitos de alimentos, agua, minerales y energía del mundo.
Las tecnologías de energía renovable y bajas emisiones, la biología sintética, las proteínas alternativas y el reciclaje avanzado nos permiten operar dentro de límites mucho más ajustados. Estimaciones recientes sugieren que Australia está en camino de generar la mitad de su electricidad a partir de energías renovables para 2025.
Salud en riesgo en un mundo cambiante
La tercera megatendencia es "el imperativo de la salud en aumento":el envejecimiento de la población, las altas tasas de enfermedades crónicas y un aumento de los problemas de salud mental impulsados por una pandemia están impulsando un crecimiento insostenible en el gasto en atención médica. Se espera que este gasto crezca más rápido que el PIB en la mayoría de los países de la OCDE durante la próxima década.
Los riesgos de enfermedades infecciosas asociados con pandemias, brotes y resistencia a los medicamentos antimicrobianos aumentarán en el futuro. Hay una necesidad urgente de innovación en el sector de la salud para encontrar formas de hacer más con menos.
La cuarta megatendencia son los "cambios geopolíticos":patrones interrumpidos del comercio mundial, tensiones geopolíticas y una creciente inversión en defensa.
Si bien la economía mundial se contrajo un 3,2 % en 2020, el gasto militar mundial alcanzó un máximo histórico de 2,9 billones de dólares australianos. Este gasto coincide con las crecientes tensiones geopolíticas en la región de Asia-Pacífico.
Al mismo tiempo, hemos visto una mayor cooperación entre países democráticos, incluida la reciente expansión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte para incluir a Finlandia y Suecia.
Lo digital y lo humano
La quinta megatendencia es "zambullirse en lo digital". Si bien la economía digital ha estado creciendo rápidamente durante algún tiempo, la pandemia impulsó un auge en el teletrabajo, la telesalud, el comercio minorista en línea, la educación y el entretenimiento.
Alrededor del 40% de los australianos ahora trabajan de forma remota de forma regular. Se espera que la fuerza laboral digital aumente en un 79 % entre 2020 y 2025.
La sexta megatendencia que identificamos es "cada vez más autónoma". A medida que han aumentado las capacidades de la inteligencia artificial (IA), ha encontrado aplicaciones en prácticamente todos los sectores de la industria.
La investigación de IA está tomando una parte cada vez mayor del gasto global en investigación y desarrollo y de las publicaciones de investigación revisadas por pares. Estos desarrollos están abriendo oportunidades para aumentar la productividad y abordar algunos de los mayores desafíos de la humanidad.
La megatendencia final es "desbloquear la dimensión humana". Los temas relacionados con la confianza, la transparencia y la gobernanza ambiental y social son de particular importancia.
Si bien Australia vio un impulso temporal en la confianza pública en las instituciones en 2021, esta burbuja de confianza duró poco. La confianza social en Australia volvió a caer por debajo del promedio mundial en 2022.
El imperativo de la innovación
Nuestro estudio del estado actual de las megatendencias globales presenta una visión aleccionadora del futuro y los desafíos que tenemos por delante. Pero este conocimiento también nos equipa con el poder de dar forma a este futuro, al comprender las rasgaduras del océano en las que queremos navegar o sobrevivir.
Mientras miramos hacia el futuro de este trabajo en CSIRO, nos centraremos en trabajar con la industria, el gobierno y el mundo académico para abordar los mayores desafíos de Australia. Usando estas megatendencias, podemos enfocar nuestra ciencia y tecnología en las cosas importantes que más importan y crear valor real para todos los australianos.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. La tecnología digital es el futuro, pero un nuevo informe muestra que Australia corre el riesgo de quedarse en el pasado
