Las olas de calor han expuesto grietas gigantes y provocado desprendimientos de rocas, lo que hace que el ascenso a la cima sea más difícil y peligroso.
Rocas del tamaño de neveras han estado cayendo desde el Mont Blanc a medida que aumentan las temperaturas del verano, ahuyentando a muchos excursionistas de la montaña más alta de Europa Occidental.
Las olas de calor y las condiciones similares a la sequía que han quemado recientemente gran parte del continente han dejado al descubierto grietas gigantes y provocado la caída de rocas, lo que hace que el ascenso a la cumbre sea más difícil y peligroso.
Ninguno de los siete caminos que conducen a la cima de la montaña, que domina los Alpes a 4.807 metros (15.771 pies) de altura, está cerrado oficialmente.
Pero las condiciones se han deteriorado tanto que solo los escaladores más experimentados pueden alcanzarlo a fines de julio, según los expertos.
La falta de nieve durante el invierno ha dejado los glaciares a gran altura expuestos y plagados de grietas, con grandes secciones adquiriendo un tinte gris o amarillo provocado por la acumulación de partículas de arena del Sahara.
El calor ha hecho el resto del daño, derritiendo las frágiles capas de nieve que hacían factible cruzar las grietas y enviando rocas gigantes que se derrumbaban por las laderas.
'Definitivamente el calentamiento global'
En la ciudad turística de Chamonix, en el sur de Francia, que se encuentra a los pies del Mont Blanc, la temporada turística está en pleno apogeo.
Los visitantes viajan por miles todos los días para llegar a la cima, la Aiguille du Midi, gracias a un teleférico.
Pero relativamente pocos se dirigen a una pequeña cueva excavada en el hielo que actúa como vestuario y punto de partida para los montañeros que se preparan para su viaje a gran altura hacia el Mont Blanc o a través del glaciar Vallee Blanche.
Entre los intrépidos exploradores se encontraban Evan Warden y su hijo David, de 14 años, quienes vinieron de Escocia para abordar el glaciar debajo de la Aiguille du Midi, solo para encontrar que las condiciones eran "terribles".
"Dondequiera que caminábamos había constantes caídas de rocas y las grietas se abrían constantemente", dijo David, quien visitaba los Alpes por primera vez.
La pareja desechó los planes de escalar el Mont Blanc a través de la ruta "Trois Monts" porque el viaje se volvió demasiado arriesgado, explicó Evan, quien espera regresar el próximo año.
La falta de nieve durante el invierno ha dejado los glaciares a gran altura expuestos y plagados de grietas.
"No había visto tanto desprendimiento de rocas aquí en mucho tiempo, eso definitivamente es calentamiento global", dijo.
La pareja noruega Monica y Marten Antheun habían esperado tres años para escalar la mítica montaña. Pero la caminata guiada que reservaron fue cancelada debido a las condiciones inseguras.
"Los guías conocen el área y conocen las condiciones. Eso está bien para nosotros, podemos hacerlo más tarde", dijo una filosófica Mónica.
Rocas 'tan grandes como neveras'
Las empresas de guías en Chamonix y el cercano Saint-Gervais suspendieron las subidas al Mont Blanc a través del popular paso "Gouter" a mediados de julio debido a un desprendimiento de rocas potencialmente letal que se derrumbó en lo que se conoce como "el paso de la muerte".
Las temperaturas sofocantes de las últimas semanas han desestabilizado la montaña, según Noe Verite, guardián de un refugio en el camino "Trois Monts".
Dijo que el mercurio en su puesto, encaramado a la vertiginosa altura de 3.613 metros, alcanzó recientemente los seis grados centígrados (43 grados Fahrenheit) en medio de la noche.
Eso evitó que el hielo se volviera a congelar y obligó a los escaladores que usaban esa ruta a dar marcha atrás, dijo a la AFP.
Julio suele ser la temporada alta de turismo para Verite, pero las cancelaciones se han acumulado debido al empeoramiento de las condiciones climáticas.
Rocas "del tamaño de neveras" han aporreado la ruta habitual hasta la cima, y solo un grupo incondicional de entusiastas de la escalada se atreven a tomar otros caminos como "l'Innominata" debido a su dificultad, dijo.
Olivier Grebert, presidente de Chamonix Guides Company, dijo que solo una docena de personas, en su mayoría especialistas, llegan a la cima del Mont Blanc, mientras que en tiempos normales llegan hasta 120.
Las reservas canceladas se posponen, se reembolsan o se modifican para otros caminos y la compañía ha utilizado la interrupción para educar a aquellos que ven imprudentemente escalar la montaña como una forma entretenida de celebrar su 40 cumpleaños.
"Este ascenso debería ser parte de la carrera de un escalador. El Mont Blanc a veces tiene la reputación de ser un ascenso fácil, pero ese no es el caso, especialmente este año", dijo Grebert.
© 2022 AFP Mountain melt cierra las clásicas rutas alpinas
